Die letzte Trainingsession beim Australischen Grand Prix gab einen Einblick in eine aufregende Formel-1-Qualifikation. Ferrari, Red Bull und Mercedes sind in Bezug auf die Rundenzeiten unglaublich nah beieinander, getrennt durch weniger als eine Zehntelsekunde.
Red Bull war in den ersten beiden Runden des Jahres dominant und sicherte sich zwei komfortable Pole-Positionen für Max Verstappen, den aktuellen Weltmeister. Allerdings steht das Team in Bezug auf das Tempo über eine einzelne Runde vor einer Verwundbarkeit. Bei der Rückkehr zu einer Strecke, auf der sie 2023 mit Brems- und Reifenheizungsproblemen konfrontiert waren, könnten Red Bull und Verstappen zum ersten Mal in diesem Jahr eine echte Herausforderung in der Qualifikation haben.
Charles Leclerc von Ferrari führte die letzte Trainingsession an und erwies sich mit sowohl mittleren als auch weichen Reifen als starker Konkurrent. Verstappen hatte zu Beginn von FP3 Probleme mit seinen Bremsen, schaffte es aber, in letzter Minute eine beeindruckende Rundenzeit zu setzen und kurzzeitig an die Spitze der Wertung zu gelangen. Leclerc reagierte jedoch, indem er noch schneller wurde und Verstappen um nur 0,020 Sekunden übertraf. Dies zeigt die Stärke des Ferrari SF-24, selbst wenn der Red Bull RB20 gut abschneidet.
Carlos Sainz, Verstappens Teamkollege, landete auf dem dritten Platz, nur eine halbe Zehntelsekunde hinter Verstappen. Dies betont die Wettbewerbsfähigkeit unter den Top-Teams. Zudem zeigte Mercedes, das am Freitag Schwierigkeiten hatte, eine Verbesserung in FP3. Lewis Hamilton und George Russell beendeten die Session auf den Plätzen vier und fünf, jeweils weniger als eine Zehntelsekunde hinter Leclercs Zeit.
Die solide Leistung von Mercedes in der letzten Trainingsession ist ein positives Zeichen für die Qualifikation. An den vorherigen Wochenenden startete das Team gut in den Freitagstrainings, verlor aber im Verlauf der Veranstaltungen an Performance. Red Bulls Verwundbarkeit in der Qualifikation bietet Mercedes die Möglichkeit, ihre Eins-Zwei-Finishes im Grand Prix zu unterbrechen.
Sergio Perez, der zweite Fahrer von Red Bull, erreichte den siebten Platz, drei Zehntelsekunden langsamer und 0,280 Sekunden hinter Verstappen. Fernando Alonso von Aston Martin und Oscar Piastri von McLaren zeigten ebenfalls ihre Wettbewerbsfähigkeit und belegten jeweils den sechsten und achten Platz.
Die Reihenfolge der Klassifizierung der Teams wurde früh in der Saison deutlich, wobei sich fünf Teams als die Schnellsten herausstellten. Außerhalb der Top 10 richtete sich die Aufmerksamkeit auf Alex Albon, der das Auto seines Teamkollegen Logan Sargeant übernahm, nachdem Albon selbst einen Unfall im letzten Training hatte. Williams entschied sich, Sargeant durch Albon zu ersetzen, in der Hoffnung, dass er Punkte im Rennen sichern würde.
Im letzten Training belegte Albon den 13. Platz und versuchte, sich nach dem Verpassen von FP2 zu erholen.
