La Porsche Penske Motorsport a remporté les 24 Heures de Daytona, qui ont donné le coup d’envoi du championnat IMSA SportsCar ce week-end. C’est la première fois en plus de 20 ans que le constructeur allemand gagne dans la catégorie générale, et c’est la 19e fois qu’il le fait.
C’est lors de la dernière heure, pendant un drapeau jaune complet et à la suite du dernier arrêt aux stands, que Felipe Nasr a pris définitivement la tête au volant de la Porsche n°7 qu’il partageait avec Daniel Cameron, Josef Newgarden et Matt Campbell.
Jusqu’à la fin, Nasr a dû se défendre contre les attaques de Tom Blomqvist pendant les 32 dernières minutes, franchissant la ligne d’arrivée avec 2,112s d’avance sur son rival au volant de la Cadillac n°31 de Whelen Cadillac Racing. Jack Aitken et Pipo Derani étaient également dans cette voiture.
Le podium absolu a été complété par l’Acura n°40 de Wayne Taylor Racing avec Andretti, pilotée par Colton Herta, Jenson Button, Jordan Taylor et Louis Delétraz, qui a terminé à 14,989s du premier. Les cinq premiers étaient également composés de deux Porsche : la n°6 de Porsche Penske Motorsport et la n°5 de Proton Competition Mustang Sampling.
Le BMW Team RLL a terminé à la septième et huitième place. Quant à Filipe Albuquerque, le pilote portugais était dans l’Acura n°10 de Wayne Taylor Racing et a lutté pour le podium, prenant même la tête de la course à un moment donné. Cependant, après huit heures de course, un problème électrique a immobilisé la voiture sur la piste.
Il a été possible de retourner aux stands pour effectuer des réparations, mais les 40 tours perdues ont empêché Albuquerque, Brendon Hartley, Marcus Ericsson et Ricky Taylor de réaliser un résultat significatif. Ils ont terminé neuvième dans la catégorie GTP et 43e au classement général.
Dans les autres catégories, l’équipe Era Motorsport a remporté la victoire en LMP2 avec l’Oreca n°18 de Christian Rasmussen, Connor Zilisch, Dwight Merriman et Ryan Dalziel. Ils ont devancé l’Oreca n°04 de Crowdstrike Racing by APR de 6,800s, suivie de l’Oreca n°74 de Riley avec l’ancien pilote de Formule 1 Felipe Massa. Sean Creech Motorsport a aligné la Ligier n°33, dans laquelle João Barbosa était l’un des pilotes d’un quatuor qui a terminé neuvième de la catégorie et 45e au classement général.
Les GTD Pro ont vu la victoire de Risi Competizione avec la Ferrari n°62 d’Alessandro Pier-Guidi, Daniel Serra, Davide Rigon et James Calado, qui ont devancé la Porsche n°77 de AO Racing d’un tour. Paul Miller Racing a terminé troisième avec la BMW n°1, avec trois tours de retard. Winward Racing s’est imposé en GTD avec la Mercedes n°57 de Daniel Morad, Indy Dontje, Philip Ellis et Russell Ward, terminant seulement 2,731s devant la Ferrari n°21 de AF Corse. Une autre Ferrari a complété le podium, en l’occurrence la n°34 de Conquist Racing, à un tour des deux premiers classés.
