Lewis Hamilton, britischer Fahrer, der für Mercedes AMG im F1 W15 Auto fährt. Datum: 23. März 2024. Dies geschah während der Formel-1-Weltmeisterschaft, Runde 3, Australian Grand Prix, der im Albert Park in Melbourne, Australien, am Qualifying-Tag stattfand.
Der Chef des Mercedes Formel-1-Teams, Toto Wolff, räumte ein, dass der kürzliche Rückschlag in Australien es ihnen unmöglich gemacht hat, in naher Zukunft zu Red Bull aufzuschließen.
Nach Schwierigkeiten in den ersten beiden Trainingssessions hoffte das deutsche Team, dass die über Nacht vorgenommenen Änderungen positive Ergebnisse in der dritten Trainingssession (FP3) bringen würden.
Lewis Hamilton belegte den vierten Platz in den Zeitentabellen und lag 0,092 Sekunden hinter der schnellsten Zeit zurück, während George Russell auf dem fünften Platz landete.
Allerdings hatte Hamilton Schwierigkeiten mit dem Handling seines Autos und schied in Q2 aus, während Russell sich auf dem siebten Platz qualifizierte, acht Zehntelsekunden hinter Max Verstappens Pole-Position-Zeit.
Wolff kritisierte die aktuelle Situation von Mercedes und erklärte, dass sie nicht ihren Standards entspricht. Das Team hat Schwierigkeiten, die inkonsistente Leistung ihres aktualisierten Pakets zu verstehen.
„Es ist besonders enttäuschend, weil wir in FP3 eine Zehntelsekunde zurücklagen“, sagte Wolff zu Sky F1. „Die Bedingungen waren etwas anders, aber das ist keine Ausrede.“
„Ich glaube, unser Auto ist schwierig zu fahren und es ist leicht, an die Grenzen seiner Leistung zu kommen. Trotz meiner Frustration sage ich das schon seit einer Weile, wir müssen weiter daran arbeiten und Verbesserungen suchen. Es ist nicht so, dass wir es nicht versucht haben, aber es ist einfach nicht gut genug.“
Sowohl Hamilton als auch Russell bestritten, dass das Mercedes-Auto von 2024 eine Kopie seines Vorgängers mit Mängeln ist. Sie argumentieren, dass es jetzt eine handlichere und fahrbarere Maschine ist.
Wolff lehnte die Idee ab, dass das Einstellen des Gleichgewichts des Autos seine Probleme lösen würde. Er betonte, dass das Problem komplexer sei und die Wechselwirkung von Aerodynamik, Mechanik und Reifen umfasse.
„Es ist niemals nur ein Faktor. Es ist die Kombination mehrerer Elemente. Wir müssen fokussiert bleiben und diese herausfordernde Zeit überwinden“, erklärte er.
Wolff räumte ein, dass es unrealistisch wäre, von Mercedes zu erwarten, Red Bulls RB20 in den kommenden Rennen herauszufordern. Red Bull ist bisher unbesiegt geblieben.
„Ich glaube, es ist ein unrealistisches Ziel, den Abstand zu Red Bull kurzfristig zu verringern“, gab Wolff zu. „Dennoch glaube ich weiterhin, dass in unserem Auto noch mehr Potenzial steckt. Wir haben Leistungen wie diese Morgen gesehen, die beweisen, dass unser Auto Großes erreichen kann.“
„Aber es ist ein sensibles Gleichgewicht. Wir müssen Konstanz in unserer Leistung finden und unsere Bemühungen zur Verbesserung fortsetzen“, schloss er.
