McLaren extendió su racha de podios en Bélgica, ya que Oscar Piastri aseguró el segundo lugar. El equipo ha reconocido que el campeonato les impedirá emplear «estrategias audaces» similares a la estrategia de una sola parada de George Russell en el Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1. Russell superó las expectativas en Spa-Francorchamps al optar por una parada menos en boxes, lo que inicialmente lo llevó a la victoria hasta que fue descalificado debido a que su coche estaba por debajo del peso reglamentario. Después de la carrera, Russell expresó su asombro de que otros pilotos no adoptaran su estrategia, y Piastri, quien terminó tercero, admitió que se consideró. En cambio, el piloto australiano eligió hacer un tramo medio más largo e hizo un último esfuerzo para alcanzar a los coches líderes de Mercedes, pero no pudo encontrar una oportunidad para adelantar. El director del equipo McLaren, Andrea Stella, explicó que la preocupación del muro de boxes por el posible fracaso de una estrategia de una sola parada influyó en su decisión de seguir un plan más convencional. Cuando se le preguntó si Piastri podría haber intentado una estrategia de una sola parada, Stella respondió: «A posteriori, lo consideramos, pero no estábamos seguros de que funcionara. Si este tipo de estrategia falla, puede ser muy perjudicial porque sería demasiado tarde para entrar en boxes, lo que resultaría en una pérdida significativa de posiciones. Comprometerse con esta estrategia podría arruinar potencialmente un día de carrera». Stella también reveló que McLaren se sorprendió cuando Piastri tuvo dificultades para adelantar a los coches de Mercedes, ya que inicialmente creían que tenían un buen ritmo y podrían recuperar posiciones con una parada en boxes convencional. Sin embargo, descubrieron que la degradación de los neumáticos era menor de lo esperado y adelantar resultó ser más desafiante de lo anticipado. El impacto del «aire sucio» dificultó que los pilotos ejecutaran maniobras de adelantamiento, incluso con una ligera ventaja en el rendimiento de los neumáticos, como se demostró en la batalla entre Lewis Hamilton y Russell.
Stella también reveló que el creciente desafío de McLaren a Red Bull en el campeonato se ha convertido en un factor determinante en las estrategias del equipo.
«Creo que Russell pudo haber tenido más incentivo para tomar un enfoque arriesgado en su posición, en caso de que no funcionara», enfatizó el italiano.
«Sin embargo, preferimos abordar las cosas con mayor estabilidad. Como podemos ver hoy, una vez más hemos superado a Red Bull y ahora estamos a solo 43 puntos de distancia.
«Deberíamos tener precaución con estrategias aventureras, que, a posteriori, han demostrado ser exitosas hoy en día».
Mientras tanto, Lando Norris perdió otra excelente oportunidad de mejorar sus propias aspiraciones al campeonato, especialmente con Max Verstappen, el líder actual, recibiendo una penalización de 10 posiciones en la parrilla.
Norris, que comenzó la carrera siete lugares por delante de Verstappen, lamentó haberse metido en la grava en la curva 1 al comienzo, lo que resultó en que quedara rezagado detrás del piloto holandés en la quinta posición.
Similar a su compañero de equipo, McLaren decidió más tarde hacer entrar a Norris a boxes, cediendo posición en pista a Verstappen, quien defendió con éxito los intentos de Norris de adelantar en las últimas vueltas.
Cuando se le preguntó si McLaren debería haber seguido la estrategia de Russell para contrarrestar el lento inicio de Norris, Stella respondió: «Necesito evaluar esta situación, debo admitirlo.
«Necesito determinar si Lando estaba en la posición correcta para hacerlo, ya que extender la carrera tiende a resultar en perder posiciones en la pista.
«Nuestro plan para Lando era sólido. Solo nos sorprendió un poco que no pudiéramos adelantar.
«La otra sorpresa también podría atribuirse a las habilidades excepcionales de conducción de Verstappen.
«Logró que los neumáticos medios duraran en el último tramo, algo que no muchos otros pilotos lograron hoy. Esperábamos que sus neumáticos se degradaran, pero no lo hicieron.
«Así que pensamos que adelantar a Verstappen sería fácil, pero resultó no ser el caso.
«Tendré que revisar si habría sido una buena idea que Lando simplemente siguiera el ejemplo de Russell.»
