Mercedes hatte beim Formel-1-Rennen in Australien am Sonntag das erste Doppel-„Did Not Finish“ (DNF) seit über fünf Jahren und verschlimmerte damit ihre frühen Saisonprobleme. Der siebenfache F1-Weltmeister Lewis Hamilton musste nach 15 Runden aufgrund eines Motorversagens zurücktreten, während George Russell gegen Ende des Rennens in eine Barriere krachte, nachdem er in Kurve sechs ins Kiesbett gerutscht war. Dies ist das erste Mal seit dem Großen Preis von Österreich 2018, dass sowohl Hamilton als auch sein Mercedes-Teamkollege Valtteri Bottas aufgrund technischer Probleme ausfallen mussten. Mit Carlos Sainz von Ferrari als Sieger des Rennens konnte Mercedes keine Punkte holen und befindet sich nun auf dem fünften Platz in der Konstrukteursmeisterschaft der F1, hinter Red Bull, Ferrari, McLaren und Aston Martin.
Teamchef Toto Wolff äußerte seine Enttäuschung und sagte: „Es ist schwer zu akzeptieren, wirklich schwer. Ich kann nicht sagen, dass ich mich positiv oder optimistisch über die Situation fühle, aber wir müssen die negativen Gedanken überwinden und glauben, dass wir die Dinge zum Besseren wenden können. Heute scheint es jedoch unglaublich schwierig zu sein.“ Der 52-jährige Österreicher erkannte die herausfordernden Umstände an.
Hamilton, der sechs seiner F1-Weltmeistertitel mit Mercedes gewonnen hat, wird 2025 zu Ferrari wechseln und könnte auf seinen Abschied gespannt sein. Mit nur acht Punkten in den ersten drei Rennen hat Hamilton den schlechtesten Saisonstart seiner F1-Karriere. Hamiltons Rückschlag am Sonntag folgte einer enttäuschenden Qualifikation, bei der er den 11. Platz belegte – seine schlechteste Leistung am Albert Park seit 2010. Trotz des Versuchs, eine positive Perspektive aufrechtzuerhalten, erkannte er die Schwierigkeiten an, die durch die Probleme mit dem Mercedes W15-Auto verursacht wurden. Er sagte: „Für jeden im Team, nach so viel Arbeit im Winter, geht man in die Saison voller Vorfreude, Motivation und Entschlossenheit und glaubt, dass man um Siege kämpfen wird. Aber das war nicht der Fall. Es war eine Kaskade von Enttäuschungen. Es ist herausfordernd.“
Im Laufe des Wochenendes hatten Mercedes-Autos mit inkonsistenter Leistung zu kämpfen und trafen auf Probleme mit der Handhabung, Sprüngen und Schwierigkeiten in schnellen Kurven. Wolff äußerte seine Verwirrung über die Probleme und erklärte: „Wir müssen die Leistungsprobleme, mit denen wir konfrontiert sind, gründlich untersuchen.“
In einer Pressekonferenz nach dem Rennen betonte Wolff, dass das Team keine positive Stimmung bezüglich ihrer aktuellen Situation habe, aber den Fokus darauf richtet, die Dinge zu verbessern. Er betonte die Notwendigkeit, ruhig und gelassen zu bleiben und nannte Beispiele anderer Teams, die schnell ihr Glück wendeten. „Das ist unser Ziel“, schloss er. (Berichterstattung von Ian Ransom, zusätzliche Berichterstattung von GrandPrix247)
