Das BP Ultimate Rally-Raid Portugal wird die Rückkehr von Carlos Sainz erleben, der einen Mini JCW Rally Plus aus dem X-Raid-Team fahren wird, das von Sven Quandt, dem ehemaligen Leiter des Audi Sport-Programms beim vorherigen Dakar-Event, geleitet wird. Der aktuelle Champion von Dakar 2024 ist entschlossen, seine Position an der Spitze der W2RC-Fahrerwertung zu verteidigen.
Toyota (108 Punkte) hat derzeit eine dominante Position in der Herstellerwertung und führt Nasser Racing von Prodrive (76 Punkte) an. Obwohl die japanische Marke in der Fahrerwertung vor ihrem britischen Konkurrenten liegt, liegt der zweifache Weltmeister (67 Punkte) knapp hinter Sainz (76 Punkte).
Nach seinem Rückzug aus Dakar sicherte sich Nasser Al Attiyah den Sieg in der Abu Dhabi Desert Challenge und verringerte den Abstand zwischen ihm und dem Spanier auf nur neun Punkte.
Leider führten Vorfälle mit Guillaume de Mevius und Guerlain Chicherit in den Abu Dhabi Dünen zum vorzeitigen Ausscheiden der Teamkollegen von Overdrive Racing in der zweiten Runde.
Allerdings brachte ihre solide Leistung vor dem Rücktritt sowie ihre beeindruckenden zweiten und dritten Plätze in der Dakar W2RC-Wertung sie direkt hinter den katarischen Fahrer. Der Franzose belegt derzeit den dritten Gesamtplatz (64 Punkte), der Belgier den vierten Platz (62 Punkte). Nur fünf Punkte trennen Nasser Al Attiyah auf dem zweiten Platz von Guillaume de Mevius auf dem vierten Platz.
Nach zwei Runden liegen die vier besten Konkurrenten alle innerhalb einer Spanne von 14 Punkten. Ein solches Maß an Wettbewerbsfähigkeit in der Ultimate-Kategorie wurde in der zweiten Hälfte der Meisterschaft seit der Gründung der W2RC noch nie gesehen.
Yazeed Al Rajhi, der den zweiten Platz in der Abu Dhabi Desert Challenge belegte, wird sich auf WRC-ähnlichen Strecken wie zu Hause fühlen. Der saudi-arabische Fahrer belegt derzeit den fünften Gesamtplatz (51 Punkte).
Die drei neuen Rekruten von TGR, Lucas Moraes, Seth Quintero und Saood Variawa, werden auch zusammen mit den Stammfahrern von Overdrive Racing – Denis Krotov, Juan Cruz Yacopini, Eugenio Amos, Lionel Baud und der Fahrerin Aliyyah Koloc, die Buggyra ZM Racing repräsentiert, antreten.
Unter dem Prodrive-Banner werden die Brüder Marcos und Cristian Baumgart von X-Rally Motorsport erneut anwesend sein und die beeindruckenden Leistungen der brasilianischen Fahrer werden den Ruf von Nasser Al Attiyah und der Marke Prodrive weiter stärken.
