Les séries éliminatoires de la NASCAR Cup Series auront lieu dans un peu plus d’un mois, et Team Penske a ses trois pilotes en lice pour le championnat. Ryan Blaney, le champion en titre de la série, mène la charge pour l’équipe, suivi d’Austin Cindric et de Joey Logano. Alors que les séries éliminatoires de 2024 approchent, Travis Geisler, le directeur de la compétition de Team Penske, évalue le classement des points des séries éliminatoires pour évaluer la performance de l’équipe.
Blaney, avec deux victoires et 12 points en séries éliminatoires, occupe la meilleure position parmi les pilotes de Team Penske, actuellement en cinquième place sur la grille des séries éliminatoires. Cindric, qui participera à ses deuxièmes séries éliminatoires en trois saisons, a sept points en séries éliminatoires et une victoire, ce qui le place en septième position sur la grille. Logano, avec six points en séries éliminatoires et une victoire, est actuellement en neuvième place.
Geisler a exprimé sa confiance dans la vitesse et la performance de l’équipe No. 12 de Blaney, affirmant que leur exécution rattrape leur vitesse. Il pense que avec quelques résultats différents lors des courses précédentes, Blaney aurait pu avoir encore plus de victoires à son actif. Malgré cela, Geisler estime que l’équipe est sur la bonne voie pour bien se comporter lors des séries éliminatoires.
Blaney est en excellente forme avant la pause olympique, avec deux victoires en six courses et une troisième victoire manquée de peu au Indianapolis Motor Speedway. Il est monté à la cinquième place au classement du championnat, ce qui est crucial pour obtenir des points bonus dans le processus de reclassement. La performance régulière de Blaney en a fait le pilote phare de Ford et de Team Penske tout au long de la saison.
Geisler a reconnu que l’équipe de Logano, en particulier la n°22, doit trouver plus de vitesse pour être compétitive en séries éliminatoires. Bien qu’ils excellent dans l’exécution et l’attention aux détails, n’avoir qu’une seule victoire avant les séries éliminatoires pourrait ne pas suffire. Geisler a souligné l’importance d’accumuler des points bonus pour avoir une chance d’atteindre les quatre derniers. Il a exprimé la recherche continue de l’équipe pour plus de vitesse.
Logano et son équipe ont eu un chemin difficile pour sécuriser leur place en séries éliminatoires, la garantissant enfin au Nashville Superspeedway en juin. Comparée à leur campagne victorieuse du championnat en 2022, l’équipe de Logano a du mal à reproduire leur succès en 2023, avec seulement une victoire et une sortie précoce des séries éliminatoires. Ils continuent de lutter pour trouver le bon équilibre et la bonne vitesse pour leur Ford Mustang.
Quant à l’équipe de Cindric, Geisler a souligné la nécessité d’une cohérence globale. Bien qu’ils aient montré de bonnes performances, comme à Gateway, ils ont également obtenu des résultats inconstants. Geisler a souligné l’importance d’atténuer les hauts et les bas pour améliorer leur performance globale.
Geisler a reconnu que chaque équipe est confrontée à des défis différents, mais elles travaillent toutes ensemble pour se préparer aux week-ends de course. Il a exprimé le désir de réduire l’écart entre leurs circuits faibles et forts, en veillant à ce que toutes les équipes donnent le meilleur d’elles-mêmes.
Avec quatre courses restantes dans la saison régulière, les pilotes de l’équipe Penske ont l’opportunité d’accumuler plus de points de séries éliminatoires. Une victoire dans l’une de ces courses leur rapportera cinq points de séries éliminatoires, et une victoire d’étape leur rapportera un point de séries éliminatoires. L’équipe Penske vise à faire l’histoire en devenant la première organisation depuis Hendrick Motorsports à remporter trois championnats consécutifs de la Cup Series.
