Nach seinem Ruhestand in Melbourne äußerte Hamilton seine Enttäuschung gegenüber Sky F1 und erklärte, dass es der schlechteste Saisonstart sei, den er je erlebt habe. Er verglich es mit dem herausfordernden Jahr 2009 und betonte die Auswirkungen auf die Teammoral nach so viel Arbeit während der Winterpause.
Der Mercedes W15 hat in den ersten vier Rennen bisher konstant unterdurchschnittlich abgeschnitten. Teamchef Wolff und sein Team arbeiten derzeit daran, eine geeignete Konfiguration zu finden, die es ihren Fahrern, Hamilton und George Russell, ermöglicht, das problematische Auto mit Vertrauen und Konstanz zu fahren.
Vor dem Großen Preis von Japan erwähnte Wolff, dass sie sich seit dem schwierigen Wochenende in Australien darauf konzentriert haben, die Konstanz des Autos zu verbessern. Obwohl das Auto gelegentlich gute Leistungen gezeigt hat, hatten sie Schwierigkeiten, es in den ersten drei Rennen zu entscheidenden Momenten abzurufen. Suzuka, mit seiner einzigartigen Mischung aus Hochgeschwindigkeitskurven und langsamen Abschnitten, stellt im Vergleich zu früheren Strecken eine andere Herausforderung dar.
In der Formel-1-Saison 2024 liegt Mercedes derzeit auf dem vierten Platz in der Konstrukteurswertung mit 26 Punkten aus drei Grand Prix-Rennen. Sie liegen einen Punkt vor Aston Martin, sind aber 71 Punkte hinter den Führenden, Red Bull. Zu allem Überfluss hat McLarens Lando Norris, ein Kundenteam von Mercedes, mehr Punkte gesammelt als Hamilton und Russell zusammen.
Im Hinblick auf Suzuka erkannte Wolff an, dass das Rennen früher im Jahr stattfindet als üblich. Obwohl dies voraussichtlich keine großen Auswirkungen haben wird, müssen sie mögliche Unterschiede in Bezug auf die Streckenbedingungen verstehen. Eine Konstante bleibt jedoch die unglaubliche Unterstützung der japanischen Fans, die immer eine fantastische Atmosphäre in Suzuka schaffen.
Im Laufe der Jahre war Suzuka eine erfolgreiche Strecke für Mercedes, mit sechs aufeinanderfolgenden Siegen zwischen 2014 und 2019. Hamilton, ein viermaliger Gewinner des Veranstaltungsortes, hat zum Erfolg des Teams beigetragen, ebenso wie Siege von Valtteri Bottas im Jahr 2019 und Nico Rosberg im Jahr 2016, beide fuhren für die Silberpfeile. Dies wird auch Hamiltons letzter Japanischer Grand Prix sein, bevor er im nächsten Jahr zu Ferrari wechselt.
