Sebastian Vettel schlägt eine mögliche Rückkehr in die Formel 1 vor, möglicherweise als Ersatz für Lewis Hamilton bei Mercedes. Dies scheint jedoch äußerst unwahrscheinlich zu sein. Vettel trat 2022 im Alter von 35 Jahren zurück, jünger als Fernando Alonso und Hamilton, die immer noch in der F1 antreten. Obwohl Vettel seine Pläne für Rennen nach der F1 nicht enthüllt hat, hat er kürzlich den Le-Mans-Hypercar von Porsche getestet, was auf einen möglichen Wechsel zum Sportwagenrennen hinweist. Hamiltons überraschender Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025 schuf eine Lücke bei Mercedes, einem Team, mit dem Vettel eine gute Beziehung zu Toto Wolff, dem Teamchef, hat. Vettel könnte auch andere Optionen in Betracht ziehen, wie zum Beispiel das F1-Programm von Audi, das 2026 in den Wettbewerb einsteigen soll.
In einem Interview äußerte Vettel sein Gefühl, jung zu sein, und erwähnte, dass er noch weitere 10 Jahre in dem Sport haben könnte. Er erkannte an, dass Mercedes eines der besten Teams auf der Strecke ist, trotz der Schwierigkeiten in den letzten Jahren. Vettels Entscheidung, in den Ruhestand zu gehen, markierte das Ende eines weniger erfolgreichen Kapitels in seiner F1-Karriere, da er bei Ferrari Herausforderungen gegenüberstand und schließlich durch Charles Leclerc ersetzt wurde. Vettel erwähnte auch einen Konflikt zwischen seiner F1-Karriere und seinem wachsenden Interesse an Nachhaltigkeitsinitiativen sowie dem Wunsch, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen. Obwohl Vettel offen für die Idee einer Rückkehr in die F1 ist, betonte er, dass es vom Gesamtpaket und seinen Prioritäten abhängt.
Mercedes hat den jungen Fahrer George Russell unter Vertrag und erwägt potenzielle Optionen, um ihn zu paaren. Wolff hat Interesse an Max Verstappen gezeigt, falls er mit Red Bull unzufrieden wird. Weitere Kandidaten für den Mercedes-Sitz sind das 17-jährige Wunderkind Andrea Kimi Antonelli, etablierte F1-Fahrer wie Alonso und Carlos Sainz sowie von Mercedes verwaltete Kandidaten wie Esteban Ocon und Alex Albon. Vettel stand regelmäßig in Kontakt mit Wolff, aber ihre Diskussionen haben sich nicht speziell auf den Mercedes-Sitz konzentriert. Hamilton hingegen glaubt, dass Vettel eine ausgezeichnete Wahl für Mercedes wäre, angesichts seiner Meisterschaftserfahrung und Werte. Hamilton betonte die Bedeutung, einen Fahrer mit Integrität und ausgerichteten Werten zu finden, um das Team weiter zu verbessern.
Obwohl Hamiltons Unterstützung für Vettel bedeutend ist, scheint ein Wechsel zu Mercedes unwahrscheinlich. Vettels Medienauftritte, in denen er sein Energy-Drink bewirbt, haben diese Geschichten ausgelöst, aber er wird nicht ernsthaft für den Mercedes-Sitz in Betracht gezogen. Andere Fahrer stehen weiter oben auf der Prioritätenliste und bedeutende Marktveränderungen wären nötig, damit Vettel als legitimer Kandidat hervortreten könnte. Vettels jüngste Form bei Aston Martin war nicht beeindruckend und sein Comeback im Jahr 2025 würde nach zwei Saisons ohne Rennstrecke erfolgen. Darüber hinaus ist Mercedes bestrebt, Antonelli in ihr F1-Team zu holen, was bedeuten würde, dass Vettel einen Kurzzeitvertrag abschließen müsste. Insgesamt scheint eine Rückkehr in die F1 für Vettel, insbesondere mit Mercedes, wie eine riskante Wette zu sein.
