Der Mercedes-Chef, Toto Wolff, erkennt an, dass Sebastian Vettel ein potenzieller Kandidat für den freien Platz im Formel-1-Team im Jahr 2025 ist. Vettel entschied sich, Ende 2022 in den Ruhestand zu gehen, um mehr Zeit mit seinen Lieben zu verbringen und aufgrund seiner Meinungsverschiedenheit mit dem Nachhaltigkeitsansatz des Sports. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass Vettel in die Fußstapfen von Fernando Alonso treten und ein Comeback machen könnte. In Interviews hat Vettel kürzlich seine Überlegungen zum Wiedereinstieg in die F1 je nach verfügbaren Möglichkeiten zum Ausdruck gebracht. Darüber hinaus enthüllte Vettel, dass er seit der Ankündigung von Lewis Hamiltons Abgang vom Team in Kontakt mit seinem langjährigen Partner, dem Mercedes-Chef Wolff, steht. Hamilton, der 2025 zu Ferrari wechseln wird, hat seine Unterstützung für Vettel als seinen Nachfolger zum Ausdruck gebracht und seine umfangreiche Erfahrung gelobt. Wolff bestätigte beim japanischen Grand Prix, dass Vettel eine Rückkehr zum Rennsport in Betracht zieht und dass seine Chancen nicht abgetan werden sollten. Auf die Frage nach der Möglichkeit, dass Vettel in der nächsten Saison mit George Russell zusammenarbeitet, antwortete Wolff positiv und hob Vettels beeindruckende Erfolgsbilanz sowie die Vorteile einer Pause zur Neubewertung seiner Prioritäten und zur Wiederentdeckung der Motivation hervor.
Wolff bestätigte, dass Max Verstappen seine oberste Priorität ist, falls die Spannungen innerhalb von Red Bull dazu führen, dass der amtierende Champion verfügbar wird. Carlos Sainz, Gewinner des Australischen Grand Prix, äußerte seinen Wunsch, die Diskussionen über seine Zukunft in der Formel 1 zu beschleunigen, und Wolff deutete an, dass es in diese Richtung möglicherweise Bewegung geben könnte. Er erkannte an, dass der Fahrermarkt sich ständig verändert, mit talentierten Fahrern, die Verträge mit anderen Teams abschließen. Allerdings betonte Wolff, dass es für Mercedes zu diesem Zeitpunkt noch zu früh ist, sich auf einen Fahrer festzulegen. Er erwähnte, dass die kommenden Monate mehr Klarheit bringen werden. Neben Verstappen erwähnte Wolff, dass Mercedes auch Andrea Kimi Antonelli, einen Formel-2-Fahrer und Mercedes-Schützling, sowie Sainz und Fernando Alonso in Betracht zieht. Auf die Frage, ob Mercedes die Kandidaten auf eine engere Auswahl eingegrenzt habe, bestätigte Wolff dies. Zuvor gab es Gerüchte, dass Sebastian Vettel zu Mercedes wechseln würde, um mit Lewis Hamilton ein starkes Team zu bilden, aber diese Berichte wurden von Valtteri Bottas dementiert. Stattdessen unterschrieb Vettel bei Aston Martin und erreichte einen Podiumsplatz sowie aufeinanderfolgende siebte Plätze in der Konstrukteursmeisterschaft.
