Lewis Hamilton, der britische Fahrer von Mercedes AMG in der Formel 1, sah sich während des japanischen Grand Prix großen Herausforderungen gegenüber. Hamilton enthüllte, dass Schäden, die während eines Neustarts erlitten wurden, zu „enormem Übersteuern“ in seinem Auto führten und seine Leistung im Rennen beeinträchtigten. Trotz des Starts vor seinem Teamkollegen George Russell fiel Hamilton auf den neunten Platz zurück. Das Mercedes-Team entschied sich zunächst für den Medium-Reifen, doch eine Kollision zwischen Alex Albon und Daniel Ricciardo führte zu einer Strategieänderung. Sowohl Hamilton als auch Russell hatten Schwierigkeiten mit dem harten Reifen, weshalb Mercedes eine Zwei-Stopp-Strategie annahm und für den letzten Teil des Rennens wieder auf den Medium-Reifen wechselte. Während des Rennens hatte Hamilton aufgrund der Schäden, die er bei einem Manöver von Charles Leclerc von Ferrari in der zweiten Runde erlitten hatte, Schwierigkeiten mit dem Fahrverhalten des Autos. Hamilton erwähnte, dass er das Auto in den Kurven nicht richtig lenken konnte, was Russell ermöglichte, ihn zu überholen. Mercedes musste aufgrund der für das Rennen verfügbaren Reifenzuweisung zwei Stopps mit dem harten Reifen einlegen, während Red Bull und Ferrari zwei Sätze Medium-Reifen hatten. Hamilton kritisierte den harten Reifen und bezeichnete ihn als katastrophale Wahl für das unberechenbare Mercedes W15-Auto. Er war der Meinung, dass zwei Sätze Medium-Reifen eine bessere Option gewesen wären. Mercedes-Teamchef Toto Wolff blieb jedoch optimistisch hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit des Teams und erklärte, dass sie trotz des schwierigen ersten Teilstücks bedeutende Fortschritte gemacht hätten.
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