Im Tabloid-Format ließ Pecco Bagnaia’s Leistung beim Grand Prix of the Americas 2024 viel zu wünschen übrig. Trotz seines früheren Erfolgs auf der Strecke hatte er das ganze Wochenende über Schwierigkeiten und befand sich in einer schwierigen Situation. Dies erinnerte ihn an den Start der Saison 2022, als er defensiv fahren musste und nicht gut abschnitt. Damals hatte er einen langsamen Start, schaffte es aber, die Dinge zu drehen und aufgrund der Fehler seiner Konkurrenten eine zweite Chance auf den Titel zu sichern. Diese Saison war jedoch erneut inkonsistent für Bagnaia. Während er in Katar gewann und in Portimão Chancen auf den Sieg hatte, gab es auch Sessions, in denen er nicht zu finden war. Sein Wochenende in COTA war voller Höhen und Tiefen, aber er konnte sonntags nicht seine gewohnte Magie entfalten.
Am Freitag hatte Bagnaia einen vielversprechenden Start in das Wochenende, aber während des Sprintrennens nahmen die Dinge eine Wendung zum Schlechteren. Er hatte Probleme mit dem Durchdrehen der Räder beim Start und fühlte, dass sowohl er als auch sein Teamkollege Enea Bastianini Probleme mit den Hinterreifen hatten. Eine bestimmte Runde während des Samstagmorgen-Trainings zeigte den Unterschied im Tempo für Bagnaia auf. Obwohl er die gleiche Hinterreifenmischung verwendete, konnte er seine vorherige Leistung nicht erreichen. Ein Vergleich seiner Rundenzeiten mit dem späteren COTA-Sieger Maverick Vinales zeigte einen signifikanten Unterschied.
Im Hauptrennen hatte Bagnaia zunächst ein gutes Tempo und glaubte, um den Sieg oder einen Platz auf dem Podium kämpfen zu können. Allerdings begann sein Hinterreifen zu vibrieren und verursachte ein Flattern, was es ihm schwer machte, das Motorrad zu kontrollieren. Dadurch zerstörte er den vorderen rechten Reifen und hatte Schwierigkeiten in Rechtskurven. Die Hinterreifen-Vibration war ein wiederkehrendes Problem mit dem GP24 in dieser Saison, schien aber Bagnaia stärker zu beeinflussen als andere.
Es war überraschend, dass Bagnaia und die anderen Ducati-Fahrer sich im Rennen für den weichen Hinterreifen entschieden haben, obwohl er Vibrationen verursachte. Bagnaia verteidigte die Wahl und wies darauf hin, dass Bastianini mit demselben Reifen gut abgeschnitten hätte, wenn er keinen schlechten Start gehabt hätte. Allerdings haben Bastianini und Jorge Martin mit dem gleichen Reifen besser abgeschnitten als Bagnaia, was für ihn enttäuschend gewesen sein muss. Die Leistungsmuster der Ducatis im Jahr 2024 waren schwer zu verstehen, da jeder Fahrer unterschiedliche Herausforderungen und Erfolge hatte.
Trotz seiner Schwierigkeiten bleibt Bagnaia zuversichtlich in die Fähigkeit seines Teams, die Probleme zu lösen und wieder um die Spitzenpositionen zu kämpfen. Allerdings wird es nicht so einfach sein wie sein Comeback gegen Quartararo im Jahr 2022. Martin, der in dieser Saison konstant besser abgeschnitten hat als Bagnaia, liegt derzeit in der Gesamtwertung vorne. Bagnaia wird hart arbeiten müssen, um aufzuholen und mit seinem Teamkollegen auf gleicher Augenhöhe zu konkurrieren.
