オーストラリアグランプリの最終練習セッションでは、エキサイティングなフォーミュラ1予選セッションの一端が垣間見えました。フェラーリ、レッドブル、メルセデスは、ラップタイムの面では非常に接近しており、わずか1/10秒未満で区別されています。
レッドブルはシーズンの最初の2ステージで圧倒的な強さを見せ、現在のワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペンに2つの快適なポールポジションを獲得しました。しかし、チームは単独ラップのペース面で脆弱性を抱えています。彼らが2023年にブレーキとタイヤの加熱の問題に直面したトラックに戻ることで、レッドブルとフェルスタッペンは今年初めて予選で本当の挑戦に直面するかもしれません。
フェラーリのシャルル・ルクレールは、最終練習セッションでリーダーとなり、ミディアムとソフトタイヤの両方で強力な競争相手であることを証明しました。フェルスタッペンはFP3の最初にブレーキの問題に苦しんでいましたが、最後の瞬間に印象的なラップタイムを記録し、一時的にトップに立ちました。しかし、ルクレールはそれにさらに速く応え、わずか0.020秒でフェルスタッペンを上回りました。これは、レッドブルのRB20がうまく機能しているときでも、フェラーリのSF-24の力を示しています。
フェルスタッペンのチームメイトであるカルロス・サインツは、フェルスタッペンからわずか0.5秒遅れの3位でフィニッシュしました。これはトップチーム間の競争力をさらに強調しています。さらに、金曜日に苦戦したメルセデスはFP3で改善を見せました。ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルは、それぞれ4位と5位でセッションを終え、ルクレールのタイムからわずか1/10秒未満でした。
メルセデスの最終練習セッションでの堅実なパフォーマンスは、予選にとって良い兆候です。以前の週末では、チームは金曜日の練習セッションで好調でしたが、イベントが進むにつれてパフォーマンスを失っていました。レッドブルの予選での脆弱性は、メルセデスにとってグランプリでの1-2フィニッシュを阻止する機会を提供します。
Sergio Perez, Red Bullの2番目のドライバーは7位でフィニッシュしました。彼は0.3秒遅く、Verstappenよりも0.280秒遅れました。Aston MartinのFernando AlonsoとMcLarenのOscar Piastriも競争力を見せ、それぞれ6位と8位でフィニッシュしました。
シーズン初めには、5つのチームが最速として目立ちました。トップ10の外では、アレックス・アルボンに注目が集まりました。彼は最終練習セッションで自身が事故を起こした後、チームメイトのローガン・サージェントの車を引き継ぎました。ウィリアムズはサージェントをアルボンに置き換えることを決定し、彼にレースでポイントを獲得してもらうことに期待しました。
最終練習セッションでは、アルボンは13位でフィニッシュし、FP2を逃した後のリカバリーを試みました。
