マクラーレンのドライバー、ランド・ノリスは、チームが2024年のフォーミュラ1で常に表彰台に立てると信じています。ただし、彼らは低速での重大なパフォーマンスの不足を解消する必要があります。ノリスはオーストラリアでマクラーレンの10年ぶりの表彰台を獲得し、チームの最高のシーズンスタートとなる4位でチームメイトのオスカー・ピアストリがフィニッシュしました。両ドライバーは、このパフォーマンスがアルバートパークでのレース全体でフェラーリに対するマクラーレンの競争力を示していると認識しています。
初期のピットストップ時にチャールズ・ルクレールに遅れをとりながらも、ノリスはフェラーリのドライバーに挑戦するペースを持っていると述べました。「私たちは良いペースを持つことを予想していましたが、おそらくチャールズに追いつくほどではなかったでしょう。正直に言えば、私たちのペースはおそらく今日のチャールズよりも少し良かったと思います。」ノリスは、マクラーレンが現在よりも速い車を持っているフェラーリと競争できる能力は、チームにとってポジティブな兆候であると強調しました。
ピアストリもマクラーレンのパフォーマンスに驚きを表し、「私たちは予想よりも少し速かったです。フェラーリとついていくことができましたし、それはポジティブな驚きでした。」彼はさらに、フェラーリに近づき続けるチームの能力を将来の有望な兆候として強調しました。
マクラーレンのハイスピードコーナーでの強さは、昨年の中盤のアップグレード以来、より顕著になっています。それにより、彼らはグリッドの前で再び競争力を持つことができました。チームは、高速で流れる鈴鹿サーキットでさらに競争力のある週末を予想しており、ノリスとピアストリは2023年にダブル表彰台を獲得しました。
ただし、ノリスは、マクラーレンがフェラーリなどのチームに対してあらゆるタイプのサーキットで挑戦するためには、低速コーナーでのパフォーマンスを改善する必要があると認めています。彼は次のように述べています。「昨年の鈴鹿を見れば、私たちにとって最高の週末の1つでした。2台の車が表彰台に立ち、私たちの前にはレッドブルしかいませんでした。」ノリスは、現在レッドブルとフェラーリがマクラーレンよりも優位に立っていることを認識していますが、彼は自分たちの車の特性に合ったトラックで競争する際には競争力を持てると自信を持っています。
マクラーレンの低速コーナーでの弱点は改善が必要な重要な領域です。ノリスは、この側面でさえわずかな改善ができれば、ほとんどのレース週末で表彰台を目指し、貴重なポイントを獲得する自信を持てると信じています。彼はまだ改善が必要な領域もあることを認めていますが、チームはそれらに取り組んでおり、物事がうまくいくと楽観的な姿勢を持っています。
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