Max Verstappen、Red Bull Racingのオランダ人ドライバーは、チームのテクニカルディレクターであるピエール・ワッシュによって、フォーミュラ1のトラックに迅速に適応する能力が非常に高いと賞賛されました。ワッシュは、Verstappenの新しいサーキットへのシームレスな移行が、彼に競争相手よりも大きなアドバンテージを与えていると信じています。このアドバンテージは、チームの最近の成功に明らかに現れており、Verstappenは過去47レース中36勝を獲得しています。グラウンドエフェクトカーが2022年に導入されて以来、VerstappenとRed Bullのパートナーシップは、そのスポーツで最も恐れられるものの1つになっています。昨シーズンはほとんどのレースでほとんどの競争相手がいなかったにもかかわらず、Verstappenはチームメイトのセルジオ・ペレスから驚異的な290ポイント差でフィニッシュしました。オーストラリアグランプリでのリタイアにもかかわらず、バーレーンとサウジアラビアでの前回の勝利がVerstappenをドライバーズチャンピオンシップの首位に押し上げました。ワッシュは、Verstappenの成功は彼のレースへの愛、卓越した才能、そして車を限界まで追い込む能力に起因すると述べています。オランダ人ドライバーの改善への執念とより多くの勝利への欲望は、グリッド上の他のドライバーとは一線を画しています。
Verstappenの真の支配は、2022年のベルギーグランプリで始まりました。このレースでは、Red Bullに害を及ぼす可能性のあるフロアエッジの中間調整の噂が事実ではないことが証明されました。このF1の3回のチャンピオンは、6テンポのアドバンテージでポールポジションを獲得し、グリッドペナルティのため14番グリッドからスタートしましたが、17.8秒の快適なリードでレースに勝利しました。
F1カレンダーの彼の第2のホームサーキットでのVerstappenの卓越したパフォーマンスについて尋ねられた際、ワッシュは次のようにコメントしました。「Maxはスパ・フランコルシャンで印象的なスピードを発揮しています。さらに、RB18はこのトラックに理想的に適していました。これらの2つの要素がベルギーでのすべての違いを生み出しました。」
いくつかの跳ねる車の存在も役割を果たし、現行世代の車に関する可能性の問題を浮き彫りにしました。 「実際、より厳しい規制により、競合他社に対して優位性を得ました」とワッシュは説明しました。「これはその週末の転機となりました。2022年の初めにはフェラーリが最速の車を持っていましたが、それには注意が必要です。」
彼はさらに述べています。「FIAのより厳しいルールにもかかわらず、スパで私たちの車の全ポテンシャルを引き出すことができました。この改造により、私たちは競争相手に比べてさらなる優位性を得ました。すでに振動が少なくなっており、その時点から私たちとフェラーリの間の差は広がりました。」
フェルスタッペンはそのシーズンの残りのレースを2つを除いてすべて制し、単一のキャンペーンで15回の驚異的な勝利の記録を樹立しました。彼は翌年19勝でこの記録を超えました。
