メルセデスW15は増加したダウンフォースを誇っていますが、F1のラップタイムには改善が見られません。

ルイス・ハミルトンは、2024年4月6日に鈴鹿で開催された日本グランプリに参戦した、メルセデスAMG F1チームのイギリスのドライバーです。メルセデスは最近、2024年シーズン用の新しいフォーミュラ1カーを発表しましたが、これは前任者と比べてコーナーでのダウンフォースが大幅に増加しています。驚くべきことに、このダウンフォースの増加はラップタイムの向上にはつながりませんでした。以前のシーズンでの支配力にもかかわらず、メルセデスは2022年のグラウンドエフェクトカーの導入以来、苦戦しており、わずか1勝しかできていません。チーム代表のトト・ウォルフは、風洞データとトラック上でのパフォーマンスの相関に基本的な問題を抱えていると明かしました。最近の日本グランプリでは、メルセデスの車両は7位と9位でフィニッシュしましたが、ウォルフはレース初期のパフォーマンスの低さが彼らが進歩を遂げていたことを隠していたと指摘しました。将来のレースでパフォーマンスを向上させるための何かを見つけたかと尋ねられた際、ウォルフはユーモラスに「リアタイヤを後ろに、フロントタイヤを前に置けばいい！」と答えました。彼は、車のセットアップとバランスの複雑さがチームにとっての課題であり、異なるアプローチを試す必要があると説明しました。特定のコーナーでのダウンフォースの増加を計測したにもかかわらず、ラップタイムは改善されず、それはチームにとって疑問です。ルイス・ハミルトンは以前、メルセデスが2022年の車から90ポイントのダウンフォースを取り除いたことを述べていましたが、ウォルフは現在の状況は異なると明確にしました。ダウンフォースはあるものの、期待されるパフォーマンスを引き出すことができません。シミュレーションと実際のパフォーマンスの間のこの食い違いにより、チームは困惑しています。