2024年4月19日、マックス・フェルスタッペンはレッドブル・レーシングを代表して中国グランプリの予選スプリントデーに参加しました。予選スプリントの最初のセッションは雨により影響を受け、トップ10のシュートアウトまで続きました。フェルスタッペンは上海インターナショナルサーキットでのトラックコンディションをアイスの上を運転するようなものだと比較しました。彼はポールポジションのランド・ノリス、ルイス・ハミルトン、フェルナンド・アロンソに次ぐ4番グリッドから中国スプリントをスタートします。
ウェットコンディションでの腕前で知られるフェルスタッペンは、予選スプリントで苦戦しました。彼はウェットコンディション下でターン6とターン16でトラックを外れました。予測を裏切る天候により、フェルスタッペンはオン・トラック・アクションの前にお気に入りと考えられていました。困難にもかかわらず、フェルスタッペンは4番目に速いタイムを出しました。
オランダ人ドライバーはトラックを非常に滑りやすいと形容し、タイヤの温まりに苦労しました。彼はその経験をアイスの上を運転するようなものと例えました。フェルスタッペンは雨の中でのパフォーマンスが満足できなかったと認めましたが、乾燥したコンディションでの自身の能力に自信を持っています。
雨の影響を受けた予選スプリントの前にはわずか1つの練習セッションしかないため、土曜日のスプリントにはまだ多くの不確定要素があります。2列目からスタートするにも関わらず、フェルスタッペンはレースで良い結果を出す機会がまだあると信じています。
上海のアスファルトトラックのユニークなディテールはグリップが限られているため、スプリントレースの挑戦をさらに高めています。フェルスタッペンはタイヤの挙動がレース順位を決定する上で重要な役割を果たすと強調しました。特にアスファルトの塗装された箇所ではグリップが低いため、トラックの内側からスタートすることは理想的ではありません。フェルスタッペンは最良のスタートを切り、1セットのタイヤでの長いスティントを予期して興味深いレースになると予想しています。
