Das Aston Martin Formel-1-Team hat eine Beschwerde über die Ergebnisse der Qualifikation für den chinesischen Grand Prix eingereicht, aufgrund einer möglichen Verletzung der F1-Sportregeln. Die Teamvertreter haben ihren Fall den chinesischen GP-Stewards vorgelegt, zu denen auch der ehemalige Red Bull- und Force India-Fahrer Vitantonio Liuzzi gehört. Die Argumentation dreht sich um den angeblichen Verstoß gegen Artikel 39.6 der Vorschriften während der Qualifikation. Dieser besagt, dass jeder Fahrer, dessen Auto während der Qualifikation oder der schnellen Qualifikation auf der Strecke stehen bleibt, von einer weiteren Teilnahme an dieser Session disqualifiziert wird.
Obwohl die genauen Einzelheiten des Protests von Aston Martin in dem FIA-Vorladungsdokument nicht offengelegt wurden, lässt der Kontext vermuten, dass er mit den Umständen rund um die Rückkehr des Ferrari-Fahrers Carlos Sainz in die Session zusammenhängt. Sainz hatte einen Unfall in der letzten Kurve während seiner ersten schnellen Runde in Q2, wodurch sein Auto auf den Zeitbildschirmen als gestoppt angezeigt wurde und eine Meldung auf den Vorfall hinwies. Da der Schaden an seinem Auto jedoch minimal war, konnte Sainz nach der Roten Flagge in die Boxengasse zurückkehren und sein Ferrari SF-24 wurde prompt repariert, bevor die Session fortgesetzt wurde.
Trotz des Vorfalls gelang es Sainz, sich für Q3 zu qualifizieren und einen siebten Platz zu sichern, knapp hinter dem von Fernando Alonso angeführten Aston Martin. Andererseits verpasste Lance Stroll, der andere Aston Martin-Fahrer, knapp die Möglichkeit, sich für Q3 zu qualifizieren und belegte nur eine Position darunter. Daher könnten Aston Martin argumentieren, dass Stroll anstelle von Sainz hätte weiterkommen sollen, wenn ihr Argument Erfolg hat.
Es bleibt ungewiss, welche Maßnahmen die Stewards ergreifen können, um die Situation zu korrigieren, falls Sainz‘ Teilnahme nach dem Unfall als Verstoß gegen die Vorschriften angesehen wird. Ihn einfach von den Q2- und Q3-Klassifikationen auszuschließen, würde Stroll eine Startposition einräumen, sowie drei Fahrer vor und vier Fahrer hinter ihm. Allerdings würde dies Stroll nicht in Q3 zurückversetzen, was er bereits verloren hat.
