メキシコ出身のセルジオ・ペレスは、レッドブル・レーシングの一員として、F1中国グランプリの予選セッションで苦戦しました。スプリントレース後、ペレスは自身の車のセットアップに妥協せざるを得ず、混乱した予選セッションとなりました。週末初めのウェットコンディションでは有望なペースを見せましたが、ペレスはチームメイトのマックス・フェルスタッペンのパフォーマンスには及ばず、ポールポジションを獲得することはできませんでした。ペレスは予選セッションのスタートから苦戦し、Q1では辛うじて脱落を免れ、15位でフィニッシュしました。しかし、彼はトップテンシュートアウトに進出し、結果的にレッドブルのフロントロウを獲得しましたが、フェルスタッペンよりも0.3秒遅かったです。ペレスは自身のQ3の最初のラップが良くなかったことを認め、不利な状況に立たされたと感じました。彼は冷たいタイヤとフロントウィングの調整がパフォーマンスに影響を与えたと感じました。幸いなことに、最終ラップではトラックコンディションが改善し、彼は良いタイムを記録することができました。全体的に、ペレスは予選セッションを混乱したものと表現し、Q1から始まり、ほぼ脱落するところでした。彼は最初の試みでウィリアムズの車との交通問題に直面し、ピットに戻らなければなりませんでした。ペレスはセッションの大半で適切なタイミングでトラックにいることの重要性を強調し、変わりゆく風や新しいコンディションに適応し、学ぶためにトラック上にいることの重要性を強調しました。
ペレスはスプリントレースの最終ラップでカルロス・サインツとフェルナンド・アロンソのバトルを利用し、6位から3位に浮上しました。彼はフェルスタッペンとルイス・ハミルトンの後ろでフィニッシュしました。
新しいフォーマットにより、パルクフェルメ制限が終了し、セットアップの変更が可能となったことから、ペレスは自身のRB20に大幅な改良が加えられたことを明らかにしました。
「私たちは新しいコンディションに効果的に適応するために、数々の調整を行いました。マックスも言及したように、風の変化は大きな影響を与えました」とペレスは説明しました。
“このサーキットはグリップが低いため、他の場所よりも風の状況の変化が影響を与えます。そのため、スプリントレースの開始時の状況から多くのことを学び、必要な調整を行いました。私にとってそれを理解することは重要でした。”
ペレスは、レースモードで予想以上の劣化が起こり、それが予選中に彼の車のバランスに影響を与えたと語りました。
“タイヤとリアの摩耗には多くの困難がありました。したがって、より安定したプラットフォームを作ることが重要でした。しかし、これにはコーナーの種類による妥協が必要です」と彼は説明しました。
“私は状況を完全に把握することができませんでした。私の最初の適切なラップはQ2の2回目の試みであり、Q3の最初のラップは理想からは程遠いものでした。したがって、これは最もスムーズな予選セッションではありませんでしたが、明日に向けたポジティブな結果となりました。”
