Weltmeisterschaft im Langstreckenrennen FIA 2024
Imola, Italien
17.-21. April 2024
Foto: Nick Dungan / Drew Gibson Photography
Laut Kevin Estre hatte Porsche unter trockenen Bedingungen nicht die nötige Geschwindigkeit, um im 6-Stunden-Rennen von Imola um den Sieg zu kämpfen. „Obwohl wir auf nasser Strecke um den Sieg kämpfen konnten, hatten wir auf völlig trockenem Untergrund einfach nicht das Tempo“, erklärte Estre. „Sie waren schneller als wir und haben weniger Reifen verbraucht. Daher konnten wir unter trockenen Bedingungen nicht mithalten. Angesichts der anspruchsvollen Umstände glaube ich jedoch, dass wir unser Bestes gegeben haben und bessere Entscheidungen als die meisten unserer Konkurrenten getroffen haben.“
Estre, der den Porsche #6 963 fuhr, belegte den zweiten Platz, nur 7 Sekunden hinter dem Rennsieger Kamui Kobayashi im Toyota GR010 #7. In den letzten Runden war Estre zeitweise nur Zehntelsekunden hinter Kobayashi, bevor er das Tempo verringerte. Auf die Frage nach der Konkurrenz kommentierte Estre: „Sowohl Ferrari als auch Toyota hatten ihre Stärken und Schwächen. Ich glaube, Ferrari hat bedeutende Fehler in ihrer Strategie gemacht, sonst könnten sie uns in Bezug auf Tempo überholt haben. Toyota hatte hingegen den Vorteil der Geschwindigkeit bei nassen Bedingungen. Wenn es jedoch darum ging, auf nasser Strecke mit Slicks zu fahren, glaube ich, dass wir einen leichten Vorteil gegenüber ihnen hatten.“
Estre lobte auch die Strategie seines Teams und sagte: „Ich glaube, wir haben bessere Entscheidungen in Bezug auf den Kraftstoffverbrauch in der letzten Phase getroffen. Obwohl Toyota am Ende gezeigt hat, dass sie genug Kraftstoff hatten, glaube ich, dass wir heute in Bezug auf die Strategie eine ausgezeichnete Arbeit geleistet haben.“ Porsche ließ Estre zwei Runden vor Kobayashi an die Box kommen, um ihm einen Energievorteil für den finalen Sprint zu geben. Trotz Estres Bemühungen gelang es Kobayashi, die Führung zu behalten.
„Es war herausfordernd, weil wir auf einer nassen Strecke Sprit sparen mussten, wo es immer schwierig ist, die Reifen aufzuwärmen. Allerdings wussten wir, dass wir, wenn wir keinen Sprit sparen würden, nicht genug hätten, um das Rennen zu beenden“, erklärte Estre. „Die Gelbphasen haben sowohl uns als auch Toyota geholfen, obwohl sie ihnen wahrscheinlich mehr genutzt haben. Es ist schwer, auf einer nassen Strecke um den Sieg zu kämpfen und gleichzeitig Sprit zu sparen, aber Kobayashi stand vor derselben Herausforderung.“
Zusätzlich erhielt Estre eine Fünf-Sekunden-Strafe für ein Überholmanöver unter Safety-Car-Bedingungen während des Rennens, eine Lücke, die er aufbauen musste, um den Sieg über Kobayashi zu sichern. „Ja, wir mussten überholen und einen Fünf-Sekunden-Abstand schaffen, was schwierig gewesen wäre, aber möglich, glaube ich, wenn ich früher überholt hätte, da wir zu diesem Zeitpunkt das Tempo vorgegeben haben“, gab Estre zu. „Allerdings konnte ich den Überholvorgang nicht durchführen. Kobayashi war schnell genug und hat keine Fehler gemacht.“
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