Die Erwartungen bezüglich Hülkenbergs Zukunft sollen die spannende „Crazy Season“ weiter anheizen, die 2025 mit Lewis Hamiltons Wechsel von Mercedes zu Ferrari begann.
In einer am Freitag veröffentlichten Erklärung gab Haas bekannt, dass Hülkenberg seinen Vertrag über 2024 hinaus nicht verlängern werde. Interessanterweise enthielt die Erklärung keine Kommentare des deutschen Fahrers.
Die offizielle Erklärung des US-amerikanischen F1-Teams lautet wie folgt: „Hülkenberg (36) kehrte 2023 nach einer dreijährigen Abwesenheit vom Sport zum MoneyGram Haas F1 Team zurück. Der deutsche Fahrer belegt derzeit den 13. Platz in der Fahrerwertung mit drei Top-10-Platzierungen in fünf Rennen des 24-Rennen umfassenden Kalenders.“
Teamchef Ayao Komatsu drückte seine Dankbarkeit gegenüber Nico für seine Beiträge zum Team während seiner Zeit bei ihnen aus. Er lobte Hülkenbergs Erfahrung und Rückmeldungen, die maßgeblich zur Verbesserung der Gesamtleistung des Teams beigetragen haben. Komatsu schloss mit der Aussage, dass sie sich darauf freuen, weiterhin von Hülkenbergs Beiträgen für den Rest der Saison 2024 zu profitieren.
Es gibt Gerüchte, dass Hülkenberg sich dem F1-Projekt von Audi anschließen könnte, da der deutsche Hersteller weiterhin die Sauber F1-Operation zu seinem eigenen Projekt ausbaut, das 2026 beginnen soll. Kurz nach Haas‘ Ankündigung veröffentlichte Sauber eine Erklärung, in der Hülkenberg als ihr Fahrer für 2025 bestätigt wurde.
Hülkenbergs Vertrag mit Sauber ist eine mehrjährige Vereinbarung, die ihn dazu verpflichtet, ab 2026 für das Team anzutreten, nachdem sie zu Audi übergegangen sind.
Andreas Seidl, CEO von Sauber Motorsport AG und zukünftiger CEO des Audi F1 Werksteams, äußerte seine Zufriedenheit darüber, Hülkenberg im Jahr 2025 in Hinwil willkommen zu heißen. Er betonte Hülkenbergs Schnelligkeit, Erfahrung und Einsatzbereitschaft für das Team, und hob dessen Bedeutung für die Transformation des Teams und das F1-Projekt von Audi hervor. Seidl erwähnte auch das gegenseitige Interesse an einer langfristigen Partnerschaft und lobte Hülkenbergs starke Persönlichkeit und wertvolle Beiträge.
Hülkenberg selbst äußerte seine Begeisterung darüber, zu dem Team zurückzukehren, mit dem er bereits 2013 zusammengearbeitet hatte, und erinnerte sich an den starken Teamgeist in der Schweiz. Er beschrieb die Möglichkeit, für Audi anzutreten, als etwas ganz Besonderes und betonte die einzigartige Natur eines deutschen Herstellers, der mit solch einer Entschlossenheit in die Formel 1 eintritt. Die Vertretung eines Werksteams mit einem in Deutschland hergestellten Antriebsaggregat ist eine große Ehre für den 36-jährigen Fahrer.
Es wurde jedoch noch nicht bekannt gegeben, welcher der aktuellen Fahrer von Sauber, Valtteri Bottas und Zhou Guanyu, Platz für Hülkenberg machen wird. Es gibt Berichte, dass Audi Carlos Sainz als ihren zweiten Fahrer ins Auge fasst, obwohl Sainz noch nicht über seine Zukunft über das Jahr 2024 hinaus entschieden hat, seiner letzten Saison mit Ferrari.
