HondaとAston Martinは、2026年に発効するパートナーシップを結びました。彼らの最初の年には、Watanabeが野心的な目標を設定しました。彼らは、フォーミュラ1でタイトルを強く狙うことを目指しています。
2015年にマクラーレンと共にF1に復帰した際、ターボハイブリッド時代のスタートは厳しかったですが、Hondaは素晴らしいカムバックを果たしました。2021年以降、彼らはRed Bullとの成功を収め、2022年には2連覇を達成し、現在は3連覇を目指して戦っています。
2026年に向けて、WatanabeはHondaの新しいパワーユニットの準備についていくつかの洞察を提供しました。このユニットは、内燃機関と電気動力の比率が50対50となり、特に電動モーターの能力向上に重点を置いています。
Motorsport.comとのインタビューで、Watanabeは次のように述べています。「現時点での私たちの主な焦点は、電動モーターの部品とバッテリーにあります。内燃機関の開発も進めていますが、まだシングルシリンダーであり、V6ではありません。」
彼は、これまでの進捗に自信を表明し、すべてが予定通りに進んでいると述べました。ただし、この段階では具体的な詳細を提供することはできませんでした。
Hondaは2021年末にF1から撤退しましたが、後にRed BullとVCARBのパワーユニットサプライヤーとして復帰することを決定しました。また、2026年からパワーユニットサプライヤーとして登録しました。ただし、スポーツからの初期の撤退は、多くのF1のプロフェッショナルが他のプロジェクトに移る結果となりました。その結果、Hondaは2026年に向けて新しい従業員を雇う必要がありました。
Watanabeは、次のように彼らが直面した課題を説明しました。「F1の活動を終了すると発表した時、ほとんどのエンジニアがF1部門を去りました。私たちはこれらのポジションを再び埋める必要がありましたが、すべてを同じ人々で埋めるわけではありませんでした。特定の役割に適した代替者を見つけるのに時間がかかりました。」
Aston Martinが2026年から正式なパートナーとなることを受けて、Hondaはパートナーのニーズによりよく対応するためにイギリスに会社を設立することを決定しました。この会社はHRC UKとして知られており、すでに登録されていますが、正確な場所はまだ決まっていません。
渡部は、会社を登録する目的はイギリスでの従業員の採用を容易にするためだと明かしました。契約上の義務により、プロセスには時間がかかるかもしれませんが、彼らは夏にイギリスでの従業員の採用を開始する予定です。
