JEDDAH STREET CIRCUIT, SAUDI ARABIA – 08. MÄRZ: Ayao Komatsu, Haas F1 Team Direktor, und Nico Hülkenberg, Haas F1 Team, während des Saudi Arabia GP am Jeddah Street Circuit am Freitag, den 08. März 2024 in Jeddah, Saudi-Arabien. (Foto von Mark Sutton / Sutton Images)
Dies ist das erste Mal, dass Hülkenberg in seiner Karriere mit einem Werksteam der Formel 1 verbunden ist, was eine Weiterentwicklung von seinem aktuellen Team Haas darstellt.
Trotzdem erklärte der deutsche Formel-1-Fahrer, dass es keine leichte Entscheidung war und dass Haas-Teamdirektor Ayao Komatsu alles daran gesetzt hat, ihn zu halten.
Komatsu übernahm vor der Formel-1-Saison 2024 von Guenther Steiner bei Haas und Hülkenberg war beeindruckt von der Herangehensweise des japanischen Ingenieurs.
In Bezug auf Komatsus plötzliche Beförderung sagte Hülkenberg zu Motorsport.com: „Er macht einen bewundernswerten Job. Er wurde zu Beginn des Jahres als neuer Teamchef ins kalte Wasser geworfen. Aus dem Nichts.“
„Im Februar hatte er zum ersten Mal in seinem Leben einen Fahrervertrag in der Hand. Das ist auch etwas Besonderes und es gibt ein paar Dinge, die man wissen und sehen muss.“
„Bis zur Ankündigung war es fantastisch, mit ihm zusammenzuarbeiten. Auch in Bezug auf die Koordination. Ich habe vor ein paar Wochen offen mit ihm darüber gesprochen, dass es eine gute Beziehung gab und dass eine Entscheidung wahrscheinlich früher als später getroffen würde.“
„Er hat gekämpft, alles gegeben“, fügte Hülkenberg hinzu. „Die Entscheidung war nicht einfach für mich. Ich habe bereits darüber nachgedacht.“
„Haas ist das Team, das mein Comeback möglich gemacht hat. Aber am Ende ist die beste sportliche Möglichkeit für mich persönlich einfach bei Audi“, sagte er.
Allerdings wird Haas ihren scheidenden Fahrer in Bezug auf Autoupdates für den Rest von 2024 nicht anders behandeln. Immerhin hat er bisher die meisten Punkte gesammelt, während sein Teamkollege Kevin Magnussen nur einen erzielt hat.
„Ich glaube nicht. Ich denke, es wird fair und zufriedenstellend weitergehen“, antwortete Hülkenberg, als er gefragt wurde, ob Magnussen Vorrang bei zukünftigen Autoupdates haben wird.
„Das Team und ich sind daran interessiert, die Saison auf bestmögliche Weise abzuschließen“, betonte er. „Wir wollen versuchen, alle anderen Mittelfeldteams zu übertreffen, und ich denke, das ist angesichts der aktuellen Umstände durchaus realistisch.
„Wir werden weiterhin als Team in die richtige Richtung zusammenarbeiten“, schloss der 36-jährige Formel-1-Veteranenfahrer ab.
