Pagenaud untersucht das berühmte Auto, das er am Sonntag fahren wird. Foto: Simon Pagenaud
Simon Pagenaud wird für das diesjährige Indianapolis 500 wieder ans Steuer zurückkehren und eine Runde zu Ehren von Gil de Ferrans siegreichem Auto beim Indy 500 drehen.
Pagenaud war seit einem dramatischen Unfall im letzten Juli, bei dem er mit hoher Geschwindigkeit mehrfach durch das Kiesbett gerollt ist, außer Gefecht gesetzt.
Die Symptome einer Gehirnerschütterung haben beim Franzosen in den 11 Monaten seit dem Unfall weiterhin angehalten, aber er erholt sich langsam.
Das erste Mal, dass Pagenaud wieder ein Rennauto fahren wird, wird zur Vorbereitung auf das diesjährige Indy 500 sein, bei dem er das Team Penske-Auto von 2003 auf der Strecke fahren wird, als Hommage an seinen langjährigen Freund de Ferran.
„Gil de Ferran ist meine Inspiration, nicht nur als Fahrer, sondern auch als Vater“, sagte Pagenaud.
„Ich bin im Laufe der Jahre sehr eng mit ihm, Angela, Anna und Luke geworden. Durch diese Hommage bin ich begeistert, dass wir uns an Gils Sieg in Indianapolis mit diesem ikonischen Team Penske-Design erinnern können.
„Die Farben, der Helm, der Klang, die Erinnerungen und die Tatsache, dass er mir alles über diesen Ort beigebracht hat. Ich erinnere mich an späte Nächte und unzählige Stunden mit meinem Mentor, in denen wir alle Details besprochen haben, um die Ziellinie auf der Rennstrecke zu überqueren.
„Als Angela, Luke und Anna mich anriefen und mich baten, Gils Auto zu fahren, konnte ich nicht anders, als Tränen zu vergießen, denn ich bin so dankbar für die Möglichkeit, an diesem unglaublichen Renntag an den außergewöhnlichen Fahrer, Vater und Mann zu erinnern, der er war.“
De Ferran verstarb unerwartet Ende letzten Jahres, nachdem er während einer Fahrt auf einer Clubstrecke in Florida einen medizinischen Vorfall erlitten hatte.
Er hatte Arrow McLaren in einer beratenden Funktion mit seinem jahrelangen Erfahrungsschatz in CART und IndyCar unterstützt, um den aktuellen Fahrern des Teams zu helfen, ihre Leistung zu maximieren.
Sein Auto von 2003 trägt das renommierte Design von Marlboro Team Penske und wird für die Öffentlichkeit genauso faszinierend sein wie der Anblick von Pagenaud am Steuer.
Die Runde wird im Rahmen der historischen Autoparade des IMS Museums absolviert, die um 10:40 Uhr stattfinden soll, abhängig von den Wetterbedingungen.
