Mārtiņš Sesks vence no Rali Seis Cidades e confirma Team MRF Tyres
Mārtiņš Sesks selou uma vitória convincente no Rali Seis Cidades, em Portugal, assegurando a sua quinta vitória no Campeonato Europeu de Ralis (ERC) e confirmando a equipa MRF Tyres como campeã das equipas pela quarta vez em 2026. O piloto letão triunfou com mais de um minuto de vantagem sobre Pablo Sarrazin, que conseguiu ultrapassar Roope Korhonen na etapa final, uma vez que o finlandês teve de competir apenas com tração dianteira devido a problemas no seu veículo.
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Sesks, que já havia vencido no evento anterior em País de Gales, chegou a Portugal com um ímpeto considerável, e a sua performance não desiludiu. O piloto da MRF começou o rali de forma forte, liderando a primeira etapa do início ao fim. No entanto, a competição foi acirrada, com Korhonen a apenas 10,5 segundos de distância ao final da primeira noite. A tensão aumentou no domingo, quando Korhonen, à medida que se aproximava de Sesks, conseguiu assumir a liderança na SS13, beneficiando-se de um problema de suspensão dianteira que afetou Sesks.
Infelizmente para Korhonen, a sua vantagem foi curta. A dois troços do final, um problema com o diferencial traseiro do seu Toyota arruinou o seu ritmo, obrigando-o a continuar apenas com tração dianteira. Isso permitiu que Sarrazin, que já se encontrava em boa forma, aproveitasse a oportunidade para conquistar a sua primeira presença no pódio do ERC, terminando em segundo lugar após uma impressionante performance no power stage.
“Que posso eu dizer?” lamentou Korhonen. “Acho que mostramos o nosso ritmo aqui, mas é uma pena. Tudo estava a correr tão bem até a surgir este problema. Faz parte do jogo e precisamos de continuar.” O finlandês, que teve uma performance sólida, viu a sua oportunidade de vitória esvair-se devido à falha mecânica.
Com esta vitória, Sesks terminou o ano na quinta posição do campeonato de pilotos, garantindo um máximo de pontos em Portugal, apesar de ter participado apenas em dois eventos ao longo da temporada. Teemu Suninen, já campeão após a vitória no Rali Ceredigion, não esteve presente em Portugal. O antigo campeão Miko Marczyk terminou em segundo lugar na classificação, seguido por Andrea Mabellini, que teve de abandonar devido a problemas técnicos. Marczyk terminou em oitavo em Portugal, atrás de Jan Solans, Tempestini, Arthur Pelamorgues e Armindo Araújo. No que diz respeito à categoria Junior ERC, Timo Schulz conquistou o título ao volante do seu Opel Corsa Rally4, o que lhe garante a progressão para o Junior WRC em 2027.
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Assinatura colectiva da redação do AutoGear. Assina os textos dos colaboradores da casa, Pedro Albuquerque, Diogo Mota e Vasco Santos, e o acompanhamento diário do desporto motorizado e do mercado automóvel, produzido com apoio de ferramentas automáticas.
A revisão do desporto motorizado é assinada por Diogo Soure, jornalista com longo percurso em televisão e passagem pela SIC, onde foi um dos responsáveis pelo programa Volante. A responsabilidade editorial das restantes áreas é de Ricardo Marques Carvalho, jornalista de automóveis e membro português do júri do International Truck of the Year.
