Richard Westbrook, Fahrer des JDC Miller MotorSports Porsche 963 mit der Nummer 85, äußerte seine Frustration über Rennen in der Innenstadt von Detroit, nachdem das Sprint-Event von zahlreichen Unfällen überschattet wurde.
Zum ersten Mal veranstaltete die IMSA WeatherTech SportsCar Championship einen neuen Rundkurs in Detroit, der sich im Stadtzentrum befand, anstatt des üblichen Austragungsorts auf Belle Isle.
Sowohl die IMSA- als auch die IndyCar-Veranstaltungen waren von Kollisionen und Berührungen geprägt, wobei ersteres während des 100-minütigen Rennens fünf Vorsichtsphasen aufwies, darunter ein Vorfall, bei dem der Fahrer des Cadillac #31, Jack Aitken, Westbrook traf und dazu führte, dass dieser sich halb drehte.
Dieses Manöver führte dazu, dass Westbrook vorübergehend die Breite der Strecke blockierte, bevor er eine Mehrpunkt-Drehung durchführte, um das Rennen fortzusetzen. Aitken wurde daraufhin mit einer Durchfahrtsstrafe belegt.
„Es fällt mir schwer, etwas Positives zu finden“, sagte er ehrlich.
„Um ehrlich zu sein, ist die Strecke nicht für Rennen mit Prototypen in der Spitzenklasse GTP geeignet.
„Es fühlte sich an wie in einem Autoscooter. Die Fahrzeugschäden verschlimmerten sich mit jeder Runde. Das war inakzeptabel – völlig inakzeptabel.
„Ich fand es frustrierend. Ich habe großartige Erinnerungen an die Zeiten, als wir auf dem wunderschönen Belle Isle in Detroit gefahren sind.
„Ich freue mich auf Watkins Glen – das ist eine großartige Strecke.“
Sein Teamkollege Tijmen van der Helm qualifizierte den Porsche mit der Nummer 85 auf dem neunten Platz und absolvierte einen 30-minütigen Eröffnungsstint, bevor Westbrook den Rest des Rennens beendete.
Das Duo hatte Schwierigkeiten, eine konkurrenzfähige Geschwindigkeit mit ihrem Porsche #85 zu finden, und die 90-Grad-Kurven der Strecke boten nur wenige Möglichkeiten zum Überholen und Vermeiden von Zwischenfällen.
Trotz des Potenzials, dass zwei professionelle Kategorien der IMSA – GTP und GTD Pro – auf derselben Strecke antreten, erlitten viele Autos in beiden Klassen unterschiedliche Schäden aufgrund der während des Rennens aufgetretenen Berührungen.
IMSA wird seine Aufmerksamkeit auf die 6 Stunden von Glen richten, die eine Woche nach den 24 Stunden von Le Mans als nächstes Langstreckenrennen im WeatherTech 2024 Saisonkalender stattfinden wird.
