Nachdem er während des Monaco Grand Prix einen Unfall mit seinem Teamkollegen Pierre Gasly verursacht hatte, gab Alpine-Teamdirektor Bruno Famin eine Warnung aus, dass es Konsequenzen geben würde. Wortgetreu wurde am Montag bekannt gegeben, dass Gaslys Vertrag nicht verlängert wird.
Zu allem Übel wird Gasly auch bei dem bevorstehenden Kanada Grand Prix weitere Konsequenzen für seinen Fehler tragen müssen. Die Stewards verhängten eine Strafe von fünf Startplätzen gegen ihn und machten ihn für die Kollision verantwortlich, die sein Auto in die Luft hob und aus dem Rennen warf.
Dieser Vorfall markiert den Tiefpunkt einer herausfordernden Saison für das zum Renault-Konzern gehörende Team. Bisher konnten sie nur zwei Punkte sammeln und liegen damit auf dem neunten Platz, dem vorletzten.
„Wir haben seit mehreren Monaten mit dem Team diskutiert“, kommentierte Gasly die Möglichkeit, seinen Vertrag zu verlängern. „Dieses Team trifft seine Entscheidungen nicht nur aufgrund eines einzigen Rennens.“
„Wir haben uns gegenseitig zugestimmt, getrennte Wege zu gehen, wenn der Vertrag ausläuft“, fuhr er fort. „Ich habe eine beträchtliche Zeit mit diesem Team verbracht, was in der Welt der Formel 1 eine erhebliche Dauer ist.“
Gasly betonte die freundschaftliche Natur der Entscheidung und erklärte, dass er nach fünf Jahren bei Alpine neuen Herausforderungen entgegenblickt. Allerdings gab er keine Details darüber bekannt, welche Herausforderungen das sein könnten.
Mit noch 16 ausstehenden Rennen in diesem Jahr wird Gasly ausreichend Gelegenheit haben, sein Können unter Beweis zu stellen. In der Zwischenzeit erkundet Alpine bereits mögliche Ersatzoptionen, wie den australischen Ersatzfahrer Jack Doohan, der Gaslys Auto in der ersten Freitagstrainingseinheit übernehmen wird.
Alpine hat noch keine Entscheidung über Gaslys Zukunft im Team getroffen, da sein Vertrag am Ende der Saison ausläuft.
Eine Möglichkeit besteht darin, dass Gasly bei Alpine bleibt. In diesem Fall äußerte er keine Traurigkeit über das Ende seiner angespannten Beziehung zu Gasly.
„Unsere Geschichte erstreckt sich über einen langen Zeitraum und ich glaube, dass wir es in den letzten anderthalb Jahren geschafft haben, auf äußerst professionelle Weise zusammenzuarbeiten und zu kooperieren“, sagte Gasly.
„Angesichts der Umstände war es nicht immer einfach, da wir beide äußerst wettbewerbsfähige Fahrer sind. Aber wenn man unsere Geschichte betrachtet, glaube ich, dass es eine positive Erfahrung war“, schloss er ab. (Berichterstattung von Steve Keating)
