George Russell, der Großbritannien vertritt, sicherte sich den dritten Platz im Mercedes AMG F1 W15 während der Formel-1-Weltmeisterschaft am 9. Juni 2024. Die Veranstaltung fand am Renntag beim kanadischen Grand Prix in Montreal, Kanada, statt.
Russell äußerte seine Enttäuschung über entscheidende Fehler, die sowohl ihm als auch dem Mercedes-Formel-1-Team schadeten und ihnen eine bessere Chance auf den Gewinn des kanadischen Grand Prix verwehrten. Obwohl er anfangs von der gesteigerten Geschwindigkeit des Mercedes profitierte, um die Pole-Position zu sichern und in den ersten Runden in Führung zu gehen, fiel Russell hinter Lando Norris und Max Verstappen zurück, als die Strecke abtrocknete.
Obwohl es Russell gelang, gegen Ende des Rennens den zweiten Platz von Norris mit einem geschickten Reifenmanöver zurückzugewinnen, ermöglichte ein weiter Moment in Kurve 8 dem McLaren-Fahrer, seine Position zurückzuerobern. Durch einen späten Safety Car-Besuch fiel Russell noch weiter hinter den anderen McLaren zurück, und eine Kollision mit Oscar Piastri in der Schikane gab Lewis Hamilton die Möglichkeit, zu überholen.
Während es Russell gelang, sowohl Piastri als auch seinen Teamkollegen auf der langen Geraden zu überholen, konnte er nicht umhin, darüber nachzudenken, was ohne diese Fehler möglich gewesen wäre. „Wenn man uns vor diesem Wochenende gesagt hätte, dass wir den dritten Platz belegen würden, hätten wir es vielleicht nicht geglaubt“, kommentierte Russell, der das erste Podium von Mercedes in dieser Saison sicherte. „Aber, wie Max Verstappen sagte, war es ein herausforderndes Rennen für alle da draußen. Eine kleine Fehleinschätzung und man ist von der Strecke ab. Und für mich waren es einfach zu viele Fehler in entscheidenden Momenten, die uns daran hinderten, am Ende des Rennens mit den beiden mitzuhalten.“
Russell enthüllte, dass er die Entscheidung unterstützte, während der letzten Safety-Car-Phase von harten auf mittlere Reifen umzusteigen, da er glaubte, dass die neuen Reifen einen Vorteil bieten würden. Allerdings erkannte er im Nachhinein, dass er durch den Verlust der Streckenposition und dem Überholen von Piastri seine Chancen auf eine höhere Platzierung als den dritten Platz beeinträchtigte.
„Ja, ich habe auf den Boxenstopp gedrängt, weil ich dachte, dass die neuen mittleren Reifen zum Ende hin sehr konkurrenzfähig wären“, erklärte Russell. „Ich muss das überprüfen, denn ehrlich gesagt glaube ich, dass wir ein ausgezeichnetes Tempo hatten. Die anderen waren auf mittleren Reifen und wenn ich auf harten Reifen gewesen wäre, denke ich, wir wären in einer sehr starken Position gewesen, um zu kämpfen. Aber es gibt viele Änderungen, die man machen würde, wenn man wüsste, wie sich die Dinge im Nachhinein entwickeln würden. Dennoch bin ich zufrieden mit dem Fortschritt, den wir gemacht haben. Ich bin wirklich stolz auf das Team, dass es diese Verbesserungen fortsetzt und es zahlt sich definitiv aus.“
