Es wird gemunkelt, dass Antonelli am Ende der Saison Lewis Hamilton, den siebenfachen F1-Weltmeister, der zu Ferrari wechselt, bei Mercedes ersetzen wird. Es wurden jedoch auch Vorschläge gemacht, dass er Logan Sargeant bei Williams ersetzen könnte.
Als junger italienischer Fahrer, der von Mercedes unterstützt wird, tritt Antonelli derzeit in der Formel 2 an. Er wird jedoch am 25. August 18 Jahre alt, was bedeutet, dass er in den nächsten sechs Rennwochenenden nicht teilnehmen kann.
Es gab Diskussionen über die Möglichkeit, dass Antonelli für Williams oder sogar für Mercedes an Freitagstrainingssitzungen auf europäischen Strecken teilnimmt, auf denen er sich auskennt. Dadurch könnte er Erfahrungen sammeln, bevor er berechtigt ist, an Rennen teilzunehmen.
Zuvor besagte der FIA International Sporting Code, dass Fahrer mindestens 18 Jahre alt sein und einen gültigen Führerschein besitzen müssen. Diese Regel wurde nach Max Verstappens frühem Einstieg in den Sport als dreifacher Champion eingeführt. In Italien beträgt das Mindestalter für den Erhalt eines Führerscheins ebenfalls 18 Jahre. Diese Woche hat die FIA jedoch stillschweigend diese Klausel aus ihren Vorschriften entfernt.
Die neue Regelung besagt nun, dass „nach alleinigem Ermessen der FIA einem Fahrer, der kürzlich und konsequent außergewöhnliche Fähigkeiten und Reife in Einzelsitzwagen-Wettbewerben gezeigt hat, im Alter von 17 Jahren eine Superlizenz erteilt werden kann.“ Antonelli erfüllt die Anforderungen für diese Lizenz, da er bereits genügend Punkte in Nachwuchsserien gesammelt hat und private Tests mit Mercedes in älteren F1-Autos durchgeführt hat, einschließlich eines kürzlichen Tests in Barcelona.
Toto Wolff, der Boss von Mercedes, äußerte während des kanadischen Grand Prix der letzten Woche sein Interesse am Potenzial von Antonelli. Er betonte die Bedeutung, geduldig mit dem jungen italienischen Fahrer zu sein, und sagte: „Wir wollen in Zukunft einige Veränderungen vornehmen, und Kimi Antonelli hat definitiv eine Rolle dabei zu spielen.“ Es gibt auch Gerüchte, dass Mercedes Antonelli im nächsten Jahr neben Alex Albon bei Williams platzieren könnte, ähnlich wie sie George Russell von Williams zu den Silberpfeilen befördert haben.
