フォーミュラEのポートランドサーキットのレイアウトには、次のE-Prixのダブルラウンドに重要な変更が計画されていました。しかし、この変更は取りやめられ、フォーミュラEが2023年にポートランドでデビューするにあたり、インディカーの会場の元のバージョンが再び使用されることになりました。
提案された変更は、最終コーナーの直後のピットレーン減衰器バリア近くに複雑な仮想シケインを設置することでした。これにより、長いメインストレートへと続く道ができるはずでした。チームは準備作業のためのトラックマップを受け取りましたが、シケインを取りやめるという決定は、ほとんどのチームがすでに準備を完了した後の今朝に発表されました。
シケインの導入は、サーキット上のレーススタイルに大きな影響を与えるはずでした。昨年、ポートランドサーキットでは、フォーミュラEで初めての極端なエネルギー節約レースが行われ、403回のオーバーテイクがありました。しかし、レースの性質は議論の的となり、ドライバーたちは主にリフトアンドコーストに頼ってエネルギーを節約しました。
FIAは当初、シケインをリフトアンドコーストの問題とグループレースの解消策として正当化しました。しかし、チームからの分析とフィードバックの結果、提案された変更は安全要件と完全に互換性がないことが判明しました。
フォーミュラEのドライバーたちの間では、シケインに対する意見が分かれていました。ルーカス・ディ・グラッシは、その場所と潜在的な複雑さについて懸念を表明しました。一方、ジェイク・デニスは、シケインによって提供される追加の回生がエネルギー管理を改善し、より混沌としないレースになる可能性があると考えていました。
シケインの取りやめにより、ドライバーたちは古いデータに戻るか、元のトラックマップに基づいた新しいシミュレーションセッションを組織する必要があります。FIAは、限られたオーバーテイクがあるグループレースと、スキルを報われる激しい競争の適切なバランスを見つけるという課題に直面しています。
次のレース、特にロンドンでの決定的な最終週末は、エネルギー節約と激しいレースのミックスが期待されています。ポートランドサーキットは、最後の回となるフォーミュラEレースを開催し続け、2023年に経験したリフトアンドスライドのチャレンジを提供し続けます。
FIAがシケインの問題をどのように扱ったかは恥ずべきことであり、フォーミュラEの世界選手権としての地位を反映していません。チームとドライバーは放棄されたレイアウトに備えるだけでなく、Gen3 Evoパッケージを開発するために時間とリソースを無駄にしました。
論争にもかかわらず、ポートランドトラックの構成は議論の的となっています。ただし、2025年からはマイアミ近くのホームステッドトラックがアメリカでのフォーミュラEの新しいホームとなり、ポートランドに取って代わります。
