Oliver Bearman a reconnu que sa performance lors de la saison 2024 de Formule 2 suscitait des doutes quant à ses chances d’accéder à la Formule 1 avant que Haas ne confirme sa signature pour 2025.
Avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, Haas a annoncé que Bearman avait signé un contrat à long terme avec l’équipe et ferait ses débuts en Formule 1 la saison prochaine.
Le pilote britannique a eu l’occasion de participer à deux séances d’essais libres avec Haas l’année dernière et en a déjà effectué deux de plus cette saison, avec quatre séances supplémentaires prévues pour les courses restantes.
Bearman a exprimé son optimisme quant au fait que son travail acharné lors de ces opportunités au cours de l’année écoulée porterait ses fruits et le mènerait à la catégorie reine du sport automobile.
« J’ai toujours cru que je me suis bien comporté lors des séances d’essais libres », a déclaré Bearman.
« Chaque fois que j’ai piloté pour Haas, y compris lors des tests de fin de saison à Abu Dhabi, j’ai toujours quitté la voiture en étant satisfait de ma performance.
« J’ai mis en valeur mes capacités d’une manière dont je suis fier, et cela est très important pour moi.
« Je savais que si je continuais à me comporter à ce niveau, j’aurais de bonnes chances de décrocher un baquet en F1. Je suis ravi que cela ait maintenant été confirmé. »
Bearman a révélé que les discussions sur son passage chez Haas en 2025 étaient en cours, mais qu’il restait prudent jusqu’à la signature du contrat.
« Honnêtement, je ne me suis pas permis d’y croire avant que cela ne soit officiellement confirmé après la course du Red Bull Ring dimanche. En Formule 1, rien n’est officiel tant que vous n’avez pas signé.
« Nous travaillions vers cela depuis un moment, et il semblait que nous étions proches d’un accord.
« Mais dans ce monde effréné de la Formule 1, on ne peut jamais célébrer trop tôt. Votre position n’est aussi bonne que votre dernière course.
« Quand cela a enfin été confirmé, j’ai ressenti un sentiment de soulagement et j’ai partagé ce moment émotionnel avec mon manager, qui m’a soutenu tout au long de ce parcours. »Bearman a fait ses débuts inattendus en Formule 1 en Arabie saoudite en mars, remplaçant Carlos Sainz de Ferrari qui ne pouvait pas concourir en raison d’une appendicite. En tant que pilote de réserve de Ferrari, Bearman s’est admirablement comporté, surpassant à la fois Lando Norris et Lewis Hamilton pour décrocher la septième place. Cependant, malgré cette réalisation, Bearman a admis que sa performance médiocre lors de sa deuxième année en Formule 2 avait semé le doute.
« Je crois que mon temps en F1 a eu un poids significatif », a avoué Bearman. « Non seulement la course en Arabie saoudite, mais aussi lors de mes séances d’essais et de tests, les choses se passaient plutôt bien. Cela avait plus de signification pour moi et pour ceux qui comptent. »
Néanmoins, Bearman a reconnu les difficultés auxquelles il a été confronté en Formule 2, ce qui lui a laissé des incertitudes persistantes. En réfléchissant à l’importance de la course à Djeddah, Bearman a déclaré : « Je considère ma performance en Arabie saoudite comme le moment décisif qui m’a ouvert la porte de la F1. Sans cette opportunité, surtout compte tenu des circonstances actuelles, cela aurait été extrêmement difficile. Cela m’a vraiment donné un coup de confiance. »
Avec son avenir en F1 assuré, Bearman a exprimé son soulagement, car cela soulage la pression croissante qu’il ressentait en essayant de relancer sa campagne en Formule 2. « C’est incroyable à quel point mes débuts en F1 semblent loin maintenant, mais je suis aussi heureux d’avoir tout réglé tôt. Cela me soulage et élimine tout stress supplémentaire », a-t-il expliqué. « Maintenant, je peux me concentrer pleinement sur la Formule 2, surtout que c’est une partie cruciale de la saison et ma course à domicile. Cela revêt une grande importance. »
Bearman a souligné la nécessité de se préparer minutieusement pour les prochaines courses, tant sur le plan technique que physique. Il a reconnu que la Formule 1 implique des aspects supplémentaires par rapport à la Formule 2, tels que le réglage de la voiture, qu’il doit apprendre et s’adapter.
