A Mercedes decidiu abandonar a sua arquitetura de carro com “sidepods de tamanho zero” para a temporada de 2024 da Fórmula 1, optando por uma solução de downwash utilizada pelo resto do grid. Esta mudança significa que a equipe, oito vezes campeã de construtores, terá que recuperar o atraso em relação à Red Bull, que já teve duas temporadas para desenvolver sua própria abordagem ótima para as regulamentações de efeitos de solo.
Toto Wolff, chefe da Mercedes Motorsport, afirmou em entrevista exclusiva à Motorsport.com que a equipa não pode “desistir” de seu plano de recuperação, apesar de terminar em segundo lugar por dois anos consecutivos. Ele expressou a importância dos próximos dois anos, vendo-os como um teste para a força da equipe em se recuperar e competir por campeonatos.
Para 2026, as regras da Fórmula 1 sofrerão uma grande mudança, incluindo a eliminação do complexo Motor Generator Unit – Heat dos motores. Além disso, a parte eletrificada do trem de força híbrido terá quase o triplo da saída, chegando a 350kW, criando uma divisão de potência igual com o motor de combustão interna turboalimentado de 1.6 litros. As mudanças no chassi incluirão asas dianteiras e traseiras ativas, tamanho de aro de roda reduzido de 18 para 16 polegadas, e carros mais curtos, estreitos e até 50kg mais leves.
Wolff alertou que as chances de a Mercedes voltar ao topo antes dessas mudanças significativas nas regras são potencialmente pequenas. Ele destacou a necessidade de encontrar um ponto ideal que desbloqueie mais potencial e mencionou a importância de os pilotos terem um carro em que possam confiar.
Lewis Hamilton, piloto da Mercedes, também expressou uma visão reservada sobre as chances imediatas da equipe, mas mostrou-se esperançoso para 2024, acreditando que a equipe entende melhor o carro e desenvolveu ótimas ferramentas em segundo plano.
