Joe Gibbs Racing (JGR) hat seit der Saison 2023 die Nummer 18 nicht mehr auf der Rennstrecke gesehen. Diese Nummer ist seit ihrem Debüt 1992 mit Dale Jarett untrennbar mit dem Team verbunden. JGR hat großen Erfolg erzielt und drei Cup-Meisterschaften gewonnen. Seit Beginn der Saison 2023 fehlt jedoch die Nummer 18 in der NASCAR Cup Garage.
Nach Kyle Buschs Abgang zu RCR am Ende der Saison 2022 hat JGR den Xfinity Series Champion und Joe Gibbs‘ Enkel als seinen Nachfolger eingestellt. Anstatt die Nummer 18 in seiner Rookie-Saison zu verwenden, entschied sich JGR für das Auto mit der Nummer 54. Bei der kürzlichen Ankündigung von Briscoes Wechsel zu JGR äußerte sich Joe Gibbs zur Möglichkeit, die Nummer 18 zurückzubringen.
Joe Gibbs erklärte, dass sie nicht in Betracht gezogen haben, die Nummer 19 in die Nummer 18 zu ändern, die die originale JGR-Nummer ist und in den letzten zwei Jahren nicht verwendet wurde. Er erwähnte, dass sie noch keinen Plan ausgearbeitet haben, um diese Nummer wieder einzuführen. Auf die Frage, ob sie die Nummer 18 für Briscoe in Betracht gezogen haben, erklärte Gibbs, dass sie zwar mehrere Gespräche darüber geführt haben, aber der Zeitpunkt nicht richtig war, um diese Entscheidung zu treffen. Er versicherte jedoch, dass die Nummer 18 irgendwann in der Zukunft wieder auf einem Joe Gibbs Racing-Auto verwendet wird, obwohl der genaue Zeitpunkt und die Methode ungewiss sind.
Briscoe betonte in seiner Ankündigung die Siegerkultur bei JGR, die von Super-Bowl-Gewinner Joe Gibbs stammt. Er drückte sein Vertrauen in das Team aus und sein Engagement, die Dinge auf dem richtigen Weg zum Sieg zu tun.
Obwohl es ideal gewesen wäre, wenn Gibbs Briscoe das Auto mit der Nummer 18 zugewiesen hätte, scheint es, dass sie dies nicht für die richtige Wahl gehalten haben. Es wird interessant sein zu sehen, wann und wer letztendlich das Auto mit der Nummer 18 bei JGR übernimmt, sowie welche Rolle Briscoe bei dieser Entscheidung spielen wird.
