La battaglia per la pole position nel Gran Premio di Spagna ha avuto una svolta inaspettata. Lando Norris e Max Verstappen hanno superato Mercedes e Ferrari di oltre tre decimi di secondo. Questo cambiamento di prestazioni può essere attribuito a due fattori. In primo luogo, Red Bull e McLaren sono riuscite a ottenere un vantaggio di 0,3 secondi su auto che in precedenza erano molto vicine in termini di velocità. In secondo luogo, la dinamica tra Red Bull e McLaren è cambiata durante le qualifiche.
Carlos Sainz ha fornito informazioni sulla prima questione. Ha spiegato che Red Bull e McLaren avevano un vantaggio su Ferrari e Mercedes quando aumentavano le impostazioni delle loro unità di potenza (UP). Questa potenza extra ha permesso loro di mantenere velocità più elevate nelle curve, specialmente nelle curve 9 e 14. Le auto di Ferrari e Mercedes hanno avuto difficoltà con l’effetto di oscillazione aerodinamica a queste velocità più elevate, il che ha influenzato le loro prestazioni.
Le condizioni più fredde della pista durante le qualifiche hanno anche giocato un ruolo nel cambiamento delle prestazioni. Le temperature della pista sono diminuite significativamente rispetto alle sessioni di allenamento, migliorando l’aderenza delle gomme e le prestazioni generali. Tuttavia, l’effetto di oscillazione causato dall’aumento della potenza è stato meglio controllato da Red Bull e McLaren nelle curve veloci.
L’auto di Red Bull ha dimostrato superiorità nelle curve super veloci, mentre McLaren si è distinta nelle curve più lente. Red Bull ha dovuto apportare piccoli aggiustamenti alla sua configurazione per affrontare problemi di stabilità, il che li ha portati a scegliere un’ala più grande per le qualifiche. Tuttavia, in retrospettiva, le condizioni più fredde della pista avrebbero aiutato l’equilibrio dell’auto, rendendo la scelta di un’ala più grande non necessaria.
Nelle ultime giri del Q3, Max Verstappen ha assicurato la pole position provvisoria con un vantaggio di oltre 0,1 secondi su Lando Norris. Nonostante la differenza, Norris non si è arreso e ha fatto del suo meglio per sfruttare al massimo le sue prestazioni. Stava lavorando per migliorare le sue prestazioni in qualifica e ha affrontato questa gara con una mentalità diversa. Miglioramenti apportati dal suo team e il progresso della macchina gli hanno permesso di assicurarsi la pole position.
Norris ha identificato le curve ad alta velocità, in particolare le curve 9 e 14, come le aree in cui aveva bisogno di migliorare. Queste curve erano impegnative a causa del movimento e dell’oscillazione della macchina ad alte velocità. Doveva correre rischi e impegnarsi completamente per ottenere i risultati desiderati. Il suo ultimo giro è stato quasi impeccabile e lo ha considerato una delle sue migliori performance.
Confrontando il primo giro di Norris nel Q3 con l’ultimo, è evidente che ha guadagnato fiducia e impegno nelle curve ad alta velocità. Ha aumentato l’uso dell’acceleratore e ha raggiunto una velocità più elevata nel rettilineo. Sebbene avesse ancora margine di miglioramento rispetto a Verstappen, che aveva una configurazione più aggressiva, Norris ha sfruttato al massimo l’aderenza della pista e ha garantito la pole position.
Questo duello in qualifica tra Norris e Verstappen potrebbe essere l’inizio di molte battaglie emozionanti nella Formula 1.
