Se había planeado un cambio significativo en el diseño del circuito de Portland de la Fórmula E para la próxima ronda doble del E-Prix. Sin embargo, este cambio fue abandonado, lo que resultó en el uso de la versión original del lugar de IndyCar nuevamente, para el debut de la Fórmula E en Portland en 2023.
El cambio propuesto implicaba la inserción de una compleja chicane temporal después de la última curva, cerca de la barrera atenuadora del pitlane, que conducía a la larga recta principal. Los equipos recibieron un mapa de la pista para el trabajo de preparación, pero la decisión de abandonar la chicane se anunció esta mañana, después de que la mayoría de los equipos ya habían completado sus preparativos.
La introducción de la chicane tendría un impacto significativo en el estilo de carrera en el circuito. El año pasado, el circuito de Portland presenció la primera carrera de ahorro extremo de energía de la Fórmula E, con 403 adelantamientos. Sin embargo, la naturaleza de la carrera fue controvertida, ya que los pilotos dependían principalmente de levantar el pie y deslizarse para ahorrar energía.
La FIA inicialmente justificó la chicane como una solución para aliviar el problema de levantar el pie y deslizarse y las carreras en grupo. Sin embargo, después de análisis y comentarios de los equipos, se determinó que los cambios propuestos no serían viables o totalmente compatibles con los requisitos de seguridad.
Las opiniones entre los pilotos de la Fórmula E con respecto a la chicane eran divergentes. Algunos, como Lucas di Grassi, expresaron preocupaciones sobre la ubicación y las posibles complicaciones que podría crear. Otros, como Jake Dennis, creían que la regeneración adicional ofrecida por la chicane podría mejorar la gestión de la energía y llevar a una carrera menos caótica.
Con el abandono de la chicane, los pilotos volverán a los datos antiguos o organizarán nuevas sesiones de simulación basadas en el mapa original de la pista. La FIA enfrenta desafíos para encontrar el equilibrio adecuado entre carreras en grupo con adelantamientos limitados y competencia intensa que recompensa la habilidad.
Las próximas carreras, incluido el fin de semana final decisivo en Londres, deben presentar una combinación de ahorro de energía y carreras intensas. El circuito de Portland, que alberga carreras de la Fórmula E por última vez, seguirá presentando el desafío de levantar el pie y deslizar experimentado en 2023.
La forma en que la FIA manejó la saga de la chicane fue vergonzosa y no refleja el estatus de la Fórmula E como un campeonato mundial. Los equipos y pilotos desperdiciaron tiempo y recursos preparándose para el diseño abandonado, mientras también desarrollaban sus paquetes Gen3 Evo.
A pesar de la controversia, la configuración de la pista de Portland sigue siendo un tema de discusión. Sin embargo, a partir de 2025, el circuito de Homestead, cerca de Miami, se convertirá en el nuevo hogar de la Fórmula E en Estados Unidos, reemplazando a Portland.
