Kimi Antonelli, 17 ans, semble être le seul candidat pour remplacer potentiellement Lewis Hamilton chez Mercedes, qui est sur le point de rejoindre Ferrari la saison prochaine.
Mercedes s’est retrouvé sans pilote pour 2025 après le changement surprenant de Hamilton vers la Scuderia Ferrari. Bien qu’ils aient plusieurs options parmi les agents libres, l’équipe semble déterminée à embaucher le jeune de 17 ans.
Antonelli, un talent prometteur du programme Mercedes, a fait ses débuts en F2 cette saison. Au départ, on s’attendait à ce qu’il soit promu en F1 dans quelques années. Cependant, le départ de Hamilton a créé une opportunité immédiate pour le jeune Italien chez Mercedes.
Bien qu’il y ait d’autres pilotes talentueux disponibles pour 2025, y compris Toto Wolff, le milliardaire autrichien a indiqué que la place est ouverte à Antonelli, à moins qu’ils ne parviennent à convaincre Max Verstappen de se joindre à eux. Cependant, il est très peu probable que Verstappen quitte Red Bull dans un avenir proche. Cela soulève la question : pourquoi Mercedes est-elle si désireuse d’embaucher un jeune de 17 ans comme Kimi Antonelli ?
Toto Wolff a exprimé des regrets de ne pas avoir engagé Max Verstappen en 2014. Le pilote néerlandais a choisi de rejoindre Red Bull, ce qui lui a permis de faire ses débuts en F1 la saison suivante. Naturellement, Wolff était déçu de perdre un pilote aussi talentueux il y a une décennie. Maintenant, il veut s’assurer le prochain talent excitant pour Mercedes.
Mercedes n’est plus la force dominante qu’elle était autrefois. L’équipe a du mal à retrouver sa position en tête de grille dans l’ère actuelle de l’effet de sol. Par conséquent, l’équipe de Toto Wolff peut se permettre d’avoir un pilote débutant dans son équipe, d’autant plus qu’ils ne sont pas réalistement en lice pour le titre mondial en 2025.
De plus, si le pari sur Kimi Antonelli fonctionne, Mercedes aura une formation idéale à long terme avec le pilote italien et George Russell. Sous la direction de Wolff, le jeune de 17 ans pourrait devenir le prochain Max Verstappen de sa génération. Pendant ce temps, Russell serait motivé pour assumer le rôle de leader de l’équipe.
Mercedes semble mettre tous ses œufs dans le panier de Kimi Antonelli. Bien qu’aucune confirmation officielle n’ait été faite par les deux parties, le récent changement des règles concernant la Superlicença de la FIA rend très probable qu’Antonelli obtienne une place chez Mercedes la saison prochaine. Les fans sont impatients de voir comment le pilote italien se débrouillera dans les prochains mois.
