SCHUMACHER Mick (ger), de l’équipe Alpine Endurance, Alpine A424 #36, Hypercar, FIA WEC, photographié lors de la séance d’essais libres 3 des 24 Heures du Mans 2024, 4ème étape du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA 2024, sur le Circuit des 24 Heures du Mans, le 13 juin 2024 à Le Mans, France – Photo Javier Jimenez / DPPI
Son père, l’icône des courses Michael Schumacher, a également participé aux courses d’endurance en voitures de sport au début des années 1990. À Le Mans, il faisait partie d’un programme de Mercedes qui comprenait à la fois de jeunes talents prometteurs et des vétérans expérimentés dans l’équipe.
Maintenant, plus de trois décennies plus tard, Mick Schumacher se retrouve à Le Mans, courant pour l’équipe Alpine aux côtés d’un mélange de jeunes talents et de pilotes expérimentés. Ce qui le distingue, c’est qu’il est sur la piste, réellement en compétition, au lieu d’observer simplement les événements de la Formule 1 en marge sous le regard attentif de Toto Wolff.
Pour la saison 2024, Schumacher a rejoint le programme Hypercar d’Alpine et partagera l’Alpine A424 #36 avec Nicolas Lapierre et Matthieu Vaxivière.
Avant ses débuts au Mans, Schumacher a exprimé son enthousiasme aux journalistes, affirmant : « Faire partie d’Alpine, une équipe française renommée, est un immense plaisir. Nous sommes incroyablement excités par cette opportunité. Le Mans est un événement exceptionnel et c’est ma première fois ici, donc tout est complètement nouveau pour moi. C’est excitant de voir la passion que les gens ont pour la course. »
Il a continué: « Personnellement, je suis vraiment impatient de vivre la course elle-même et la sensation d’être à la limite pendant 24 heures d’affilée. Ce sera le plus grand défi que je me suis jamais lancé. L’un des principaux défis ici est l’action constante. Il y a toujours du trafic et la réflexion stratégique est cruciale. Vous devez vous assurer que vous pouvez accomplir votre part avec succès. Avec autant de voitures sur la piste, un mauvais mouvement peut être extrêmement coûteux. Cela augmente le défi global. »
Interrogé sur les disparités entre la Formule 1 et les courses d’Endurance, en particulier la célèbre course des 24 Heures du Mans, Schumacher a affirmé avec confiance: « Honnêtement, je ne l’ai pas trouvé aussi difficile que je m’y attendais. Nos tests à Jerez étaient beaucoup plus exigeants, à mon avis. J’ai vraiment apprécié l’expérience. Elle offre une sensation et une atmosphère différentes. Je pense que la course sera incroyablement excitante. »
« Il est important de souligner que la Formule 1 et les courses d’Endurance ne sont pas des championnats comparables. Je les aborde de manière différente, ce qui me permet d’adapter mon style de pilotage en conséquence. J’essaie d’incorporer autant de connaissances et de perceptions que possible de mes expériences précédentes à ma conduite ici », a expliqué Schumacher.
Dans un format de tabloïd, le nouveau venu dans la WEC bénéficie d’avoir Lapierre (qui a déjà participé 17 fois au Mans) dans l’équipe. Le pilote français expérimenté a parlé très positivement du novice, affirmant : « Nous avons passé beaucoup de temps avec Mick lors de sa première expérience ici, ainsi qu’avec d’autres pilotes, discutant de sujets tels que le trafic et les zones lentes… qui peuvent être assez difficiles. Nous devons donc faire preuve d’une extrême prudence. »
According to the French veteran, the most challenging moment during the race is in the morning, when the sun is shining. He explains: « You feel like you’ve already gone through the night and everything is over. This can lead to a decrease in concentration, because driving becomes a little easier in daylight. As a result, you witness many mistakes happening around 5 or 6 in the morning. Therefore, it is crucial to maintain our focus during this period. »
It is worth noting that Mick’s father, Michael, participated in the 1991 24 Hours of Le Mans, driving a Sauber Mercedes C11 alongside Karl Wendlinger and Fritz Kreutzpointner. They finished in fifth place overall and set the fastest lap of the race. Now, 33 years later, Mick Schumacher has the opportunity to achieve something his legendary father never did – win the 24 Hours of Le Mans.
© 2024
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