L’Abu Dhabi Autonomous Racing League (ADARL) è pronta a vedere il debutto ufficiale anticipato del novizio di 17 anni della Formula 2, Kimi Antonelli, grazie a due modifiche alle regole della superlicenza della FIA in Formula 1. Mentre è ampiamente atteso che Antonelli si unisca alla Mercedes nella prossima stagione, questi cambiamenti aprono ora la porta a un cambiamento anticipato, se desiderato.
In precedenza, c’erano voci che Antonelli avrebbe debuttato con la Williams nel 2024, potenzialmente sostituendo il pilota in difficoltà Logan Sargeant. Tuttavia, i regolamenti della superlicenza della FIA presentavano due ostacoli: il pilota doveva avere 18 anni e possedere una patente di guida valida. Antonelli compirà 18 anni solo ad agosto e non può ottenere una patente di guida in Italia prima di quella data.
Fortunatamente, il Codice Internazionale dello Sport della FIA è stato aggiornato, eliminando la necessità di una patente di guida e consentendo ai piloti che hanno dimostrato abilità e maturità eccezionali nella competizione di monoposto di formula di ottenere una superlicenza a 17 anni. Antonelli ha già ottenuto un notevole successo, vincendo diversi titoli di Formula 4 e Formula Regionale, e possiede il numero necessario di punti per la superlicenza per correre in F1.
Alla fine, se il debutto anticipato di Antonelli cambia qualcosa o meno dipende dalla decisione della Mercedes. Il desiderio del team di dargli un posto in gara nel 2025 deriva dalla fiducia nel suo talento e dall’intenzione di compensare la perdita dell’ingaggio di Max Verstappen. La Mercedes vuole assicurarsi che Antonelli sia pronto prima di prendere qualsiasi decisione, ecco perché Carlos Sainz è effettivamente fuori dalla lotta per sostituire Lewis Hamilton.
La possibilità di Antonelli con la Mercedes sembra essere sulla strada giusta, dato che dimostra maggiore consistenza nella sua campagna in F2 e impressiona il team con il suo programma di test privati in F1. Sebbene inizialmente si fosse speculato che Antonelli avrebbe avuto un periodo di apprendimento di diversi anni alla Williams prima di unirsi alla Mercedes, il piano potrebbe essere cambiato. Un cambio alla Williams a metà del 2024 per alcuni mesi potrebbe non essere vantaggioso né per Antonelli né per il team, considerando lo sforzo e l’interruzione coinvolte.
Tuttavia, le modifiche alle regole si applicano anche alla superlicenza solo per le prove libere del venerdì, consentendo ad Antonelli di acquisire esperienza con la Mercedes durante le sessioni obbligatorie di FP1 per i debuttanti e altre opportunità di allenamento prima del Gran Premio d’Italia a Monza. L’utilizzo logico delle opportunità offerte dai cambiamenti della FIA darà ad Antonelli un’esperienza preziosa in diversi weekend di grandi premi e con l’attuale vettura.
