George Russell (GBR) de Mercedes AMG F1 W15. 09.06.2024. Championnat du monde de Formule 1, Rd 9, Grand Prix du Canada, Montréal, Canada, Jour de la course.
Le chef de Mercedes, Toto Wolff, n’est pas sûr si Red Bull a régressé par rapport à ses concurrents de la Formule 1, bien qu’il reconnaisse que l’écart en tête a diminué.
La domination de Red Bull sous les réglementations actuelles de l’effet de sol a persisté la saison dernière, avec Max Verstappen remportant facilement quatre victoires sur cinq.
Cependant, Verstappen et Red Bull ont été battus lors de deux des quatre dernières courses, avec leurs victoires à Imola et à Montréal étant des batailles difficiles.
La convergence de la grille cette saison a exposé les faiblesses de Red Bull, notamment en ce qui concerne la conduite sur les vibreurs, rendant l’équipe plus susceptible de faire face à des défis.
James Allison, directeur technique de Mercedes, a suggéré que les mises à jour de Red Bull pourraient en fait être des rétrogradations, une affirmation que Christian Horner a réfutée à deux reprises.
Alors que Wolff n’a pas explicitement approuvé les commentaires d’Allison, il voit le côté positif de la compétition acharnée en tête de la grille.
« Les dernières courses ont été plus difficiles pour Red Bull », a déclaré Wolff lors d’une interview à Sky Sports F1. « Je crois que plusieurs équipes ont fait des progrès significatifs.
« Il y avait deux ou trois équipes qui avaient une chance de remporter la course au Canada, bien que peut-être pas nous.
« Je ne suis pas sûr si Red Bull a fait un pas en arrière. Le point crucial est que l’écart se réduit. »
En collaboration avec Ferrari et McLaren, Mercedes a réalisé des progrès significatifs ces dernières semaines, culminant avec George Russell obtenant la pole position et une place sur le podium au Canada.
Cependant, malgré les performances améliorées de la voiture Mercedes W15, Wolff reste prudent quant à son adaptabilité sur les circuits conventionnels.
« J’espère que les performances au Canada ne dépendront pas seulement de la piste », a-t-il ajouté. « Montréal est une exception avec sa vitesse de courbe moyenne et ses changements de direction.
« Dans l’ensemble, les pilotes ont exprimé que la voiture est maintenant dans un état où ils peuvent la pousser, ils ont plus de confiance et tout se fait de manière plus naturelle. »
En attendant, Wolff prévoit que Red Bull retrouvera sa forme complète lors du prochain Grand Prix d’Espagne, qu’il estime être un test complet en raison de ses courbes variées.
« Peut-être que Barcelone sera intéressant pour voir s’ils se débrouillent bien là-bas », a-t-il prédit.
« L’Autriche est leur territoire. McLaren était forte là-bas l’année dernière lors de son retour. C’est toujours une course difficile pour nous.
« Nous ne pouvons pas sous-estimer Max et les Red Bulls ; ils restent la référence, en haut.
« Mais McLaren a fait des progrès significatifs, et nous ne devons pas oublier Ferrari. Ils n’étaient pas en évidence au Canada, mais il y a deux semaines à Monaco, ils étaient l’équipe à battre.
« Maintenant, nous avons quatre équipes compétitives. »
