Daniel Ricciardo, o piloto australiano da RB, tem sido criticado pelo ex-campeão mundial de Fórmula 1, Jacques Villeneuve, por seu desempenho recente. Durante o Grande Prêmio do Canadá, Villeneuve questionou a posição de Ricciardo no grid, o que levou a uma guerra de palavras entre os dois. Apesar de se classificar em quinto lugar e terminar em oitavo, os resultados de Ricciardo não convenceram Villeneuve a retratar seus comentários. Villeneuve acredita que o comportamento de Ricciardo foi pouco profissional e não condizente com seu status de modelo a ser seguido. Ele também expressou sua opinião de que o desempenho de Ricciardo não tem sido impressionante desde que deixou a Red Bull. Embora Ricciardo tenha pontuado na corrida, Villeneuve argumenta que não é o suficiente e que ele precisa fazer mais. Os comentários de Villeneuve parecem ter motivado Ricciardo, pois até mesmo Christian Horner reconheceu que isso o impulsionou. A reação dos pilotos na mídia é algo que Villeneuve considera incrível.
“É completamente pouco profissional e não relacionado ao negócio, o que é surpreendente. Não consigo entender Daniel expressando o mesmo sentimento em relação a outros meios de comunicação, então é peculiar. Se ele afirmasse que alguém se machucou jogando hóquei no gelo, como isso seria construtivo e profissional? É incrivelmente imaturo, especialmente considerando que pessoas como Daniel são vistas como modelos a serem seguidos e acreditam que essa é a maneira apropriada de se comportar. É preciso ter cuidado em tais assuntos. Fiquei bastante perplexo quando alguém declara que não se importa com as opiniões dos outros. Na Fórmula 1, você precisa ter pele grossa porque a crítica é inevitável, e você precisa lidar com isso. Não há necessidade de responder com algo infantil e insultante.”
A corrida recente marcou a segunda ocasião em que Ricciardo superou seu companheiro de equipe menos experiente, Yuki Tsunoda, que acumulou 10 pontos a mais nesta temporada. Villeneuve acredita que Ricciardo, que foi amplamente derrotado por Lando Norris na McLaren antes de retornar à Red Bull, recebe proteção excessiva.
“Não consigo entender por que Daniel Ricciardo é tão protegido, mas ele tem uma aura significativa ao seu redor”, acrescentou. “Bom para ele, mas imagine se ele pudesse comprovar isso com resultados reais? Ele não correspondeu às expectativas, e seu desempenho é inconsistente, então ele sabe que não está à altura e não alcançou resultados satisfatórios. É simples assim. Não há nada de errado em reconhecer isso. Pode doer, mas você está na F1, então apenas aceite e siga em frente. A verdade pode ser dolorosa.”
