C’è molta conversazione intorno ad Antonelli, 17 anni, mentre attraversa un ampio programma di test privati insieme alla sua prima stagione in Formula 2. Ciò significa che, se verrà promosso l’anno prossimo per essere compagno di squadra di George Russell, avrà 18 anni quando farà il suo debutto con la Mercedes nel 2025 (il suo compleanno è il 25 agosto).
Wolff ha riconosciuto apertamente che Carlos Sainz non è considerato come opzione, e avrebbe avuto senso per lui passare dalla Ferrari con Hamilton che va dall’altra parte. Considerando la sua forma attuale e l’esperienza, è impensabile che una squadra prestigiosa come la Mercedes non abbia assicurato i suoi servizi.
Durante il weekend del Gran Premio del Canada, Villeneuve ha condiviso la sua teoria su Sky F1: “Toto Wolff accetterà solo Antonelli come soluzione. La porta si è chiusa per altre opzioni. Questa squadra ora appartiene ad Antonelli per il futuro. Si è preparato per questo momento per anni”.
“Inoltre, l’ego di Toto Wolff ha svolto un ruolo significativo nella sua decisione di scegliere Antonelli. Vuole dimostrare al mondo di aver avuto ragione a credere nel giovane italiano quando aveva solo dodici anni. Vuole dimostrare di aver visto in lui il futuro campione del mondo”, ha speculato Villeneuve, campione del mondo di F1 nel 1997 con la Williams.
Potrebbe esserci un po’ di verità nelle osservazioni di Villeneuve, dato che nessuno dei piloti sotto la gestione di Wolff è diventato campione del mondo di F1. A differenza del suo omologo austriaco e rinomato guru dei piloti, Helmut Marko, che è riuscito a garantire Max Verstappen per la Red Bull mentre la Mercedes era occupata con Esteban Ocon.
Secondo il The Guardian, Wolff ha iniziato la sua carriera nella gestione dei piloti come co-proprietario di un’azienda di gestione sportiva che rappresentava piloti come Pastor Maldonado, Bruno Senna, Rubens Barrichello, Pascal Wehrlein e Nico Hülkenberg.
Tra i protetti di Wolff, Valtteri Bottas è stato il più di successo, grazie al suo tempo alla Mercedes come scudiero di Hamilton durante la sua quasi decennale dominio di titoli dalle Flechas de Prata. George Russell, che assumerà il ruolo di leader del team quando Hamilton partirà a dicembre, sostituirà Bottas nel team tedesco.
Antonelli, altamente stimato e con una carriera giovanile impressionante piena di titoli dal kart alla Formula 4, è stato promosso in Formula 2 quest’anno, saltando completamente la F3.
Nella sua stagione di debutto in F2, proveniente direttamente dalla F4, Antonelli si trova in pista con piloti più anziani ed esperti della F2 e F3. Ciò include piloti come Oliver Bearman, che ha già debuttato in Gran Premio quando ha sostituito la Ferrari quest’anno. Dopo le prime dieci gare, Antonelli si trova attualmente al sesto posto nella classifica piloti della F2, ancora alla ricerca del suo primo podio.
