Richard Westbrook, piloto do #85 JDC Miller MotorSports Porsche 963, expressou sua frustração sobre corridas no centro de Detroit após o evento de sprint ter sido marcado por inúmeros acidentes.
Pela primeira vez, o IMSA WeatherTech SportsCar Championship sediou um novo circuito em Detroit, localizado no centro da cidade, em vez da localização usual em Belle Isle.
Tanto os eventos do IMSA quanto do IndyCar foram marcados por colisões e contatos, sendo que o primeiro teve cinco períodos de cautela durante a corrida de 100 minutos, incluindo um incidente em que o piloto do Cadillac #31, Jack Aitken, atingiu Westbrook, fazendo-o girar pela metade.
Essa manobra resultou em Westbrook bloqueando temporariamente a largura da pista antes de completar uma volta de múltiplos pontos para continuar a corrida. Aitken foi posteriormente penalizado com uma passagem pelos boxes.
“É difícil para mim encontrar algo positivo”, disse ele honestamente.
“Para ser franco, a pista não é adequada para corridas com protótipos na classe GTP principal.
“Parecia estar em um carrinho de bate-bate. Os danos aos veículos pioraram a cada volta. Foi inaceitável – completamente inaceitável.
“Achei isso frustrante. Tenho ótimas lembranças das vezes em que competimos na bela Belle Isle em Detroit.
“Estou ansioso para Watkins Glen – agora isso sim é um excelente circuito.”
Seu companheiro de equipe, Tijmen van der Helm, qualificou o Porsche #85 em nono lugar e completou um trecho de abertura de 30 minutos antes de Westbrook terminar o resto da corrida.
A dupla teve dificuldades para encontrar velocidade competitiva com seu Porsche #85, e as curvas de 90 graus do circuito ofereceram poucas oportunidades de ultrapassagem e de evitar incidentes.
Apesar do potencial de duas categorias profissionais do IMSA – GTP e GTD Pro – competindo na mesma pista, muitos carros em ambas as classes sofreram danos de diferentes graus devido aos contatos que ocorreram ao longo da corrida.
O IMSA voltará sua atenção para as 6 Horas de Glen, que acontecerão uma semana após as 24 Horas de Le Mans, como a próxima corrida de resistência no calendário da temporada 2024 do WeatherTech.
