Christopher Bell es el único piloto de Toyota que ha asegurado un lugar entre los cuatro finalistas en la era Next-Generation de la NASCAR. La temporada de la Copa 2024 ha sido un viaje tumultuoso para Bell, piloto de Joe Gibbs Racing. Aunque ha ganado dos carreras y asegurado un lugar en los playoffs, su rendimiento ha sido débil en comparación con su compañero de equipo. Además, ha tenido la mala suerte de verse envuelto en varios incidentes desafortunados a lo largo de la temporada.
Una vez más, la suerte frustró las posibilidades de Bell en el Enjoy Illinois 300 en Gateway. A pesar de enfrentar un problema en el motor que lo ralentizó, logró terminar en séptimo lugar gracias a su liderazgo previo en la carrera y la ayuda de su experimentado compañero de equipo.
En un podcast, Denny Hamlin, otro piloto de Joe Gibbs Racing, elogió el rendimiento de Bell y afirmó que podría ser un contendiente al campeonato si se clasifica para la final de la temporada en Phoenix. Hamlin quedó impresionado con el resultado de Bell en Gateway y su velocidad en pistas planas en las últimas semanas.
En una entrevista posterior a la carrera con la prensa, Bell expresó su confusión sobre qué salió mal con su auto y cómo terminó en esa situación. Aunque estaba feliz de haber salvado algo de la carrera, estaba decepcionado con el resultado general.
Si Bell logra recuperar su forma y consistencia como la temporada pasada, podría ser un verdadero contendiente, como predijo Hamlin. Entre todos los pilotos en la actual parrilla de la era Next-Generation, Bell tiene la mayor experiencia en el Championship-4, habiendo llegado a la final en 2022 y 2023. Él espera saldar cuentas en 2024 y asegurar una victoria crucial.
