Max Verstappen, le pilote néerlandais de Red Bull Racing, a rencontré un nombre accru d’erreurs en Formule 1 cette saison, selon le patron de l’équipe Ferrari, Frederic Vasseur. Red Bull a été la force dominante dans le sport depuis l’introduction des voitures à effet de sol en 2022, remportant presque toutes les courses la saison dernière et conservant ses titres. Cependant, à la fois Ferrari et McLaren ont récemment apporté des améliorations qui leur ont permis de remporter des courses et de défier la domination de Red Bull. Cela s’est manifesté à Monaco, où Red Bull a connu un week-end difficile et Ferrari est sortie victorieuse. Vasseur pense que les performances de Verstappen ont été affectées par la pression, car il a rencontré des difficultés avec la voiture RB20 lors des trois dernières courses. À Monaco, Verstappen a commis une erreur lors de son dernier tour de qualification, ce que Vasseur voit comme un signe qu’il est plus enclin aux erreurs lorsqu’il se bat davantage. Les commentaires précédents de Vasseur sur la vulnérabilité de Red Bull sous pression semblent être validés par les récentes performances de Verstappen.
Les difficultés de Red Bull à Monaco étaient le résultat de difficultés à naviguer sur les vibreurs, ce qui a conduit Verstappen à révéler que cela avait été un problème continu caché par sa domination précédente. Interrogé sur sa surprise face aux faiblesses de Red Bull, Vasseur a affirmé qu’elles n’étaient pas apparentes car l’équipe n’avait pas été poussée à son maximum. L’année dernière, il y avait une différence significative entre Red Bull et les autres équipes en qualifications, mais en termes de moyenne de course, la différence n’était que de quatre ou cinq dixièmes. Cela signifiait qu’ils n’étaient pas vraiment en danger. Vasseur a cité des exemples comme Max partant en P9 à Jeddah l’année dernière et prenant rapidement la tête après trois tours. Red Bull avait un certain confort, mais tout pouvait arriver. Même du point de vue stratégique, avec Max s’arrêtant en Autriche au dernier tour pour assurer le meilleur tour, ils avaient un avantage d’un arrêt. Cependant, cette saison, la situation a changé et les erreurs ne sont plus transparentes. Vasseur a souligné que cela ne s’applique pas seulement à son équipe, mais aussi à la bataille entre Red Bull et McLaren, car McLaren est maintenant plus proche en termes de performances. Malgré les difficultés à Monaco, Vasseur a exprimé sa confiance dans la capacité de Red Bull à rebondir. Verstappen a terminé sixième à Monaco, tandis que Perez a abandonné au premier tour. Vasseur croyait que Red Bull reviendrait bientôt et serait forte. Il a reconnu que cela ne serait pas facile jusqu’à la fin de la saison, surtout avec la prochaine course au Canada, qui a des caractéristiques différentes en termes de vitesse et de force, mais partage des similitudes avec Monaco en termes de vibreurs et de virages à basse vitesse. Vasseur a conclu en affirmant que des voitures différentes se comporteraient mieux sur des pistes différentes, rendant la compétition serrée jusqu’à la fin.
