MONTE-CARLO, MÔNACO – 25 DE MAIO: Max Verstappen, de Holanda, e Oracle Red Bull Racing, observam no box durante a classificação antes do Grande Prêmio de Fórmula 1 de Mônaco no Circuito de Mônaco em 25 de maio de 2024 em Monte-Carlo, Mônaco. (Foto de Mark Thompson/Getty Images)
O tricampeão da Fórmula 1, que saiu vitorioso em cinco das sete primeiras corridas, viu sua sequência de oito pole positions consecutivas chegar ao fim nas mãos do herói local da Ferrari, Charles Leclerc.
No entanto, isso foi apenas um aspecto da decepção para o piloto holandês, pois ele identificou uma falha fundamental em um carro que inicialmente dominava a temporada, mas agora está cada vez mais vulnerável.
Verstappen expressou sua frustração, afirmando que o carro parece um kart, sem suspensão e saltando excessivamente, incapaz de absorver solavancos e batidas nas zebras. Ele contou o número de vezes que quase colidiu com o muro durante sua volta final. Esse problema persiste desde 2022, e Verstappen acredita que não pode ser resolvido em questão de semanas devido à sua natureza fundamental.
O tempo de volta de pole de Leclerc, de 1:10.270 segundos, foi quase três décimos de segundo mais rápido que o melhor tempo de Verstappen. Essa foi a primeira vez desde o México em outubro do ano anterior que o ás holandês, que triunfou em Mônaco em 2021 e 2023, não garantiu um lugar na primeira fila do grid de largada.
Além disso, essa foi a posição de largada mais baixa de Verstappen desde o Grande Prêmio dos Estados Unidos no mesmo mês, que ele acabou vencendo durante uma temporada de domínio sem precedentes.
A corrida de Mônaco é conhecida por suas poucas oportunidades de ultrapassagem, com apenas 10 casos desde 1950 em que o vencedor saiu de uma posição de largada inferior ao terceiro lugar.
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a reconnu que la course est essentiellement décidée à moins d’interventions du safety car. Cependant, il reste optimiste quant à la capacité de récupération de l’équipe.
Verstappen a décrit les performances du samedi comme le « pire scénario possible » et a exprimé des inquiétudes quant au fait que d’autres pistes cette saison pourraient présenter des défis similaires. Il a souligné la difficulté de conduire la voiture, affirmant qu’elle semble être à la limite, surtout en rencontrant des bosses.
Malgré ces difficultés, Verstappen a été surpris par la compétition serrée en qualification et a attribué l’incapacité de ses rivaux à réaliser le tour parfait comme un facteur contribuant à son succès relatif.
Son coéquipier, Sergio Perez, un autre ancien vainqueur à Monaco, a eu un résultat encore pire, ne parvenant pas à dépasser la première séance de qualification et se classant en 18ème position. (Reportage d’Alan Baldwin)
