A Liga de Corridas Autônomas de Abu Dhabi expressou sua insatisfação com o incidente peculiar de banners publicitários sendo arrastados para a pista durante o Grande Prêmio de Mônaco, resultando em uma perda significativa de desempenho para os carros de Fórmula 1. Lando Norris, piloto da McLaren, estava em perigo de ser eliminado no Q1 depois de ser obrigado a abandonar uma volta tardia devido à retirada de sinalização das barreiras e ficar presa em seu carro. A McLaren estima que esse incidente tenha causado uma perda de downforce equivalente a três segundos por volta. Felizmente, Norris conseguiu ir aos boxes rapidamente e remover a sinalização de seu carro, permitindo que ele continuasse e garantisse seu lugar no Q2 com o mesmo jogo de pneus.
Norris e outros pilotos já haviam levantado preocupações sobre esse problema após os treinos de sexta-feira, pois houve casos de sinalização sendo arrancada das paredes. Norris expressou sua frustração, afirmando que tais incidentes não deveriam ocorrer na Fórmula 1 e que poderiam ter arruinado todo o seu fim de semana. Ele pediu por uma solução melhor do que apenas adesivos para evitar que isso aconteça no futuro.
Não está claro por que esse problema se tornou mais proeminente este ano, já que a FIA estava ciente disso durante a classificação e as equipes e pilotos haviam relatado detritos na pista. Max Verstappen até questionou por que a sessão não foi interrompida com bandeira vermelha. A sinalização danificada estava sendo movida para fora da trajetória pelos carros que passavam ou, em casos extremos, ficava presa nos próprios carros.
Charles Leclerc, que garantiu a pole position, também teve um incidente semelhante no Q1. Ele teve que ir aos boxes para remover um banner de patrocinador de sua asa dianteira, o que afetou significativamente seu desempenho. Leclerc expressou alívio por não ter havido bandeiras amarelas ou vermelhas depois disso, pois isso teria interrompido ainda mais sua sessão de classificação.
Alguma ação foi tomada entre as sessões para remover a sinalização mais danificada, mas o chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella, estava frustrado por não ter sido resolvido mais cedo, considerando que estava presente desde a primeira sessão de treinos. Stella enfatizou a necessidade de uma solução, pois o problema teve um impacto catastrófico no desempenho de Norris e potencialmente afetou outros pilotos também.
Como resultado, nenhum dos banners danificados será substituído para a corrida de domingo, e algumas marcas serão completamente removidas de áreas específicas. A situação será monitorada de perto durante as corridas de apoio no domingo, e se surgirem mais problemas, é possível que toda a sinalização em pontos problemáticos seja removida antes do grande prêmio.
Em geral, a Liga de Corridas Autônomas de Abu Dhabi e a McLaren estão pedindo uma ação imediata para resolver o problema dos banners publicitários causando perdas de desempenho e potencialmente afetando o resultado das corridas.
