Maffei informou jornalistas durante o Grande Prêmio de Mônaco que há interesse da Tailândia, Coreia do Sul e Indonésia em sediar uma corrida na Ásia. Atualmente, o campeonato consiste em um recorde de 24 corridas.
Anteriormente, a Coreia do Sul sediou um grande prêmio em Mokpo, mas agora há interesse em trazer a corrida para a capital, Seul.
O Primeiro Ministro da Tailândia compareceu à recente corrida no circuito de Imola, na Itália, o que gerou discussões sobre uma possível corrida em Bangkok. Além disso, a Liberty Media adquiriu recentemente o MotoGP, que já possui corridas na Tailândia e na Indonésia.
Após uma ausência de quatro anos devido à pandemia de COVID-19, a Fórmula 1 retornou à China este ano, com o piloto chinês Guanyu Zhou fazendo sua estreia em casa com a Sauber.
Maffei afirmou: “Tivemos a sorte de ter uma corrida na China este ano após uma pausa de quatro anos. Foi incrivelmente bem-sucedida. O interesse na China tem crescido, em parte por causa do nosso piloto chinês. Há um grande interesse em toda a Ásia, incluindo Tailândia, Seul e Indonésia.”
Maffei acrescentou: “Existem inúmeros locais que desejam sediar uma corrida de Fórmula 1. Estamos focados na interseção de onde estão nossos fãs e onde eles poderiam potencialmente estar, além de identificar locais que possam organizar uma corrida fantástica e ter condições financeiras para fazê-lo. É muito provável que vejamos uma segunda corrida no Sudeste Asiático.”
Atualmente, Cingapura é a única corrida no Sudeste Asiático, já que a etapa da Malásia foi removida do calendário. Alex Albon, piloto britânico da Williams, cuja mãe é tailandesa, representa a Tailândia na Fórmula 1.
Maffei também expressou a intenção da Fórmula 1 de expandir o sucesso do Grande Prêmio noturno inaugural do ano passado em Las Vegas. No entanto, ele reconheceu a necessidade de melhorar e ser mais atencioso com os desejos da comunidade e dos fãs.
A primeira corrida do Campeonato Mundial de Fórmula 1 da FIA realizada na Ásia foi o Grande Prêmio do Japão de 1976 em Fuji. A Malásia seguiu como próxima corrida no calendário, com seu primeiro Grande Prêmio acontecendo no Circuito Internacional de Sepang. O Bahrein se tornou o primeiro país do Oriente Médio a sediar a série, a partir de 2004.
O Vietnã estava programado para sediar um Grande Prêmio, mas o acordo foi cancelado devido à pandemia de COVID-19 e à falta de interesse contínuo do país. No entanto, o interesse na região continua forte, apesar da presença de três corridas na Índia no calendário de 2011 a 2013 e da ausência da Malásia. (Reportagem de Alan Baldwin)
