O piloto da Mercedes riu, mas parecia incerto, ele respondeu: “Acredito que dominar o italiano seja o mais difícil, talvez. No entanto, caramba, no momento, alcançar um pódio seja provavelmente o menos provável.”
Hamilton está em sua última temporada com a Mercedes antes de se juntar à montadora italiana Ferrari em 2025. O heptacampeão da Fórmula 1 não conquista uma vitória pela Mercedes desde a penúltima corrida da temporada de 2021, e o piloto britânico de 39 anos não conseguiu uma posição melhor do que sexto nas sete primeiras corridas desta temporada.
Além disso, a sequência de Hamilton sem um pódio se estende por 10 corridas, remontando ao ano passado. Poderia ser potencialmente 11 após o GP de Mônaco no domingo, onde largar na pole position é crucial em um circuito de rua estreito e sinuoso de 3,3 quilômetros que torna ultrapassar extremamente difícil.
Considerando a falta de velocidade da Mercedes em comparação com seus concorrentes, garantir a pole position na sessão de classificação de sábado em Mônaco parece altamente improvável. Hamilton não largou mais alto do que sétimo no grid este ano e atualmente ocupa o oitavo lugar na classificação geral.
É uma grande mudança em relação aos seus dias de sucesso com a Mercedes, mas nenhum número preocupante pode diminuir a alegria intensa que ele ainda sente ao correr pelo charmoso Principado.
“Mônaco tem um lugar especial diferente de qualquer outro circuito de rua”, expressou Hamilton. “Quando você está passando pelo túnel e percebe que Ayrton Senna e Alain Prost, junto com todas as lendas antes de você, passaram por ali. É realmente surreal pensar que hoje eu sou um dos 20 pilotos que têm a oportunidade de fazer isso.”
“Eu vim aqui pela primeira vez quando tinha 13 anos e realmente abriu meus olhos. Virou um sonho. Eu pensei: ‘Ok, este é o lugar mais deslumbrante que já estive. É aqui que quero morar'”, lembrou Hamilton. “Quando dirigi aqui pela primeira vez aos 18 ou 19 anos, acredito que tenha sido durante o meu tempo na Fórmula 3. Aluguei uma pequena scooter e explorei a cidade. Foi absolutamente extraordinário.”
Muitos anos depois, com um impressionante recorde de 103 vitórias em corridas e 104 pole positions na F1, a adoração de Hamilton por circuitos de rua continua tão forte quanto sempre, mesmo que ele não seja mais considerado um dos líderes.
“Eles são muito mais intensos, muito mais exigentes”, comentou. “Eles envolvem mais riscos e te dão arrepios.” (Relatório de Jerome Pugmire)
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