IMOLA, ITÁLIA – 18 DE MAIO: O piloto Max Verstappen, da Holanda, e a Oracle Red Bull Racing, observam no parque fechado durante a classificação antes do Grande Prêmio de Fórmula 1 da Emília-Romanha no Circuito Autódromo Enzo e Dino Ferrari em 18 de maio de 2024 em Imola, Itália. (Foto de Mark Thompson / Getty Images)
No estilo típico que se tornou costumeiro, Verstappen mais uma vez ocupará sua posição na frente do grid no carro número um da Red Bull. Em vez do McLaren de Oscar Piastri, será o companheiro de equipe de Verstappen, Lando Norris, quem dividirá a primeira fila com ele.
Piastri sofreu uma penalidade que o fez largar na quinta posição, atrás da segunda fila toda vermelha. No entanto, essa ainda é uma posição de largada favorável para Piastri em Imola, já que ele continua melhorando a cada Grande Prêmio.
A Ferrari introduziu melhorias significativas em seu SF-24 para sua corrida em casa em Imola. Embora tenham se saído bem nos treinos livres, nem Charles Leclerc nem Carlos Sainz foram capazes de igualar o ritmo necessário para a pole position.
Apesar disso, o ritmo de corrida da Ferrari, as decisões estratégicas e talvez um golpe de sorte em Imola podem colocá-los na disputa pela vitória. A McLaren, por outro lado, também parece forte, e espera-se que Verstappen seja difícil de ser batido como de costume. No entanto, Norris provou em Miami que Verstappen pode ser derrotado com mérito.
Em termos da hierarquia geral das equipes, parece que a Red Bull e a Ferrari estão progredindo em relação ao resto do campo, com a recente atualização da McLaren os aproximando mais do Red Bull de Verstappen do que nunca.
O desempenho de Sergio Perez na classificação foi decepcionante, ficando meio segundo atrás do tempo de Verstappen no Q2. Esse resultado decepcionante, sendo eliminado no Q2 e sendo derrotado por ambos os VCARBs, não será bem recebido pela equipe da Red Bull. Perez precisará trabalhar duro para ganhar posições a partir de sua 11ª posição de largada, especialmente considerando as chances de vitória de seu companheiro de equipe.
Além dos cinco primeiros, é improvável que mais alguém consiga desafiar pela vitória no 31º Grande Prêmio em Imola, a menos que circunstâncias imprevistas causem o caos. Até mesmo garantir um lugar no pódio será um desafio se aqueles que largarem nas cinco primeiras posições conseguirem completar a corrida de 63 voltas.
A Mercedes, agora se encontrando no meio do pelotão com seu problemático W15, terá dificuldades para lutar por pódios com o ritmo que têm atualmente. George Russell, largando em sexto lugar, e Lewis Hamilton, largando em oitavo lugar, enfrentarão dificuldades. É uma grande diferença para uma equipe que já foi imbatível.
Em contraste, ambos os VCARBs superaram as expectativas. Yuki Tsunoda continua impressionando a cada corrida, superando consistentemente Daniel Ricciardo. Eles começarão à frente dos carros da Mercedes, com Tsunoda em sétimo lugar e Ricciardo em nono lugar. Será uma batalha interessante de se assistir.
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