Fino alla Abu Dhabi Autonomous Racing League, Charles Leclerc ha mantenuto la sua dominanza nel Gran Premio dell’Emilia Romagna stabilendo il tempo più veloce nella seconda sessione di prove. Questa sessione dipingeva un quadro cupo per la Red Bull, attuale dominatrice della Formula 1. Nonostante sia il campione del mondo e attuale leader in punti, Max Verstappen ha ottenuto solo il settimo tempo più veloce, con il suo compagno di squadra Sergio Perez subito dietro. Entrambi i piloti erano più di mezzo secondo più lenti dell’impressionante giro di Leclerc.
Verstappen ha espresso la sua frustrazione via radio dopo il suo ultimo tentativo di simulazione di qualifica. Ha esclamato: “c***, mio Dio” e ha descritto quanto fosse difficile tutto. Ha lottato con l’aderenza anteriore della sua macchina, rischiando quasi di girarsi. Perez, d’altra parte, ha mostrato un ritmo promettente durante la sua prima sessione di gara lunga, tenendo il passo delle McLaren e della Ferrari di Leclerc. Tuttavia, Verstappen ha faticato a rompere la barriera dell’1m21s e ha addirittura avuto un momento nella ghiaia, la sua terza uscita di pista del giorno.
La giornata è stata di Leclerc, che non solo ha stabilito il tempo più veloce nella prima sessione di prove, ma ha anche guidato le classifiche nella seconda sessione, superando i suoi concorrenti di 0,192 secondi, con un tempo di giro di 1m15.906s. Oscar Piastri della McLaren è stato il suo avversario più vicino, seguito dalla sorprendente Yuki Tsunoda al terzo posto, mostrando il suo impressionante ritmo in un singolo giro a Imola.
Nonostante il ritmo di Tsunoda non si sia tradotto così bene nelle simulazioni di gara, le prestazioni di Piastri sono state costanti e hanno eguagliato i tempi di Leclerc. Entrambi i piloti hanno mostrato le loro abilità sulle gomme dure fornite dalla Pirelli per la gara di questo fine settimana. Lando Norris, compagno di squadra di Piastri, ha concluso il FP2 con il settore intermedio più veloce, ma un piccolo errore nella ghiaia gli ha fatto perdere un tempo rappresentativo, risultando in un 12º posto. Tuttavia, il suo ritmo era evidente durante la simulazione di gara, iniziando leggermente più veloce di Piastri.
Leclerc, insieme a Perez, è stato convocato dai commissari di gara per un incidente di ostruzione causato da Perez alla fine della sessione. Inizialmente, Leclerc era più lento delle McLaren durante la loro simulazione, ma è riuscito a migliorare e a stabilire un tempo di 1m20.023s, circa due decimi più veloce di Piastri e Norris. Lewis Hamilton e George Russell hanno completato un FP2 positivo per la Mercedes, terminando tra i primi cinque, quattro decimi dietro al ritmo massimo.
Carlos Sainz, alla guida della seconda Ferrari, ha avuto una prestazione discreta, terminando sesto, più di mezzo secondo più lento di Leclerc. Nico Hulkenberg, della Haas, e Fernando Alonso, dell’Aston Martin, hanno completato la top 10, dietro alle due Red Bull.
